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150 experts demandent le report ou le déplacement des JO

La directrice de l'OMS Margaret Chan. © KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI
La directrice de l'OMS Margaret Chan. © KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI


Publié le 28.05.2016


Virus Zika • Les JO prévus cet été à Rio doivent être déplacés ou reportés en raison des risques représentés par le virus Zika pour la santé. C'est ce qu'ont affirmé vendredi 150 experts scientifiques.

"On fait courir un risque inutile, quand 500'000 touristes étrangers de tous les pays viennent assister aux jeux et peuvent potentiellement être infectés par le virus et revenir chez eux où l'infection peut alors devenir endémique", écrivent professeurs de médecine, bio-éthiciens et autres scientifiques d'une dizaine de pays dans une lettre ouverte à la directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Margaret Chan.

"Notre principale préoccupation concerne la santé publique mondiale car la souche brésilienne du virus Zika affecte la santé d'une manière qui n'a jamais été observée auparavant", expliquent-ils. Selon ces scientifiques, "ce n'est pas éthique de faire courir un tel risque seulement pour les Jeux qui peuvent de toute manière avoir lieu en les reportant ou en les déplaçant".

"Si un tel scénario devait se produire dans des pays pauvres en Asie du Sud ou en Afrique encore épargnés, les conséquences pourraient être dramatiques", ajoutent ces experts qui représentent plus d'une dizaine de pays dont les Etats-Unis, le Brésil, le Japon, la Russie et la Suède. Les Américains sont très largement représentés parmi les signataires mais il n'y a pas de Français ou de Chinois.

Dans leur courrier, les experts insistent pour que l'OMS forme un groupe indépendant d'experts pour conseiller l'organisation onusienne ainsi que le CIO. Ils rappellent la déclaration de l'OMS considérant l'épidémie de Zika comme une urgence de santé publique internationale ainsi que les récentes découvertes scientifiques mettant en lumière la gravité médicale de ce virus surtout pour les femmes enceintes.

Les responsables du CIO n'ont apparemment aucune intention de reporter les Jeux de Rio, comme l'avait affirmé récemment le Dr Richard Budgett, responsable médical des JO. Le directeur des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), Tom Frieden, a indiqué qu'il n'y avait "aucune raison de santé publique justifiant une annulation ou un report des Jeux olympiques" tout en rappelant que les femmes enceintes devraient éviter de voyager dans les zones où l'infection par le Zika est active. Il a également dit que le nombre de personnes dans le monde qui doivent se rendre à Rio cet été représenterait "moins de 0,25%" de tous les voyages dans les pays d'Amérique du Sud affectés par le Zika.

ats

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