La Liberté

Chanter "Happy Birthday" est désormais officiellement gratuit

Le litige sur les droits de la chanson existait depuis 2013 (image symbolique). © KEYSTONE/AP/NATACHA PISARENKO
Le litige sur les droits de la chanson existait depuis 2013 (image symbolique). © KEYSTONE/AP/NATACHA PISARENKO


Publié le 28.06.2016


Un juge fédéral a validé lundi aux Etats-Unis un accord amiable reconnaissant que la célèbre chanson "Happy Birthday" appartenait au domaine public. Son interprétation est désormais possible sans s'acquitter de royalties.

Cet accord, approuvé par le juge George King à Los Angeles, met un terme à un litige entre l'éditeur Warner/Chappell Music --qui affirmait détenir les droits de la chanson-- et des plaignants à l'origine d'une action de groupe en 2013. "C'est une grande victoire pour le public et pour les artistes voulant utiliser 'Happy Birthday to you' dans leurs vidéos et dans leur musique", a commenté Daniel Schacht, avocat des plaignants.

Les poursuites avaient été initiées lorsque la production d'un film à petit budget consacré à l'histoire de la chanson a refusé de payer les 1500 dollars (1470 francs) réclamés par l'éditeur musical pour l'utilisation du morceau.

Le juge King avait décidé l'an dernier que les droits de la chanson n'appartenaient pas à Warner/Chappell Music, filiale du géant Warner Music. La maison de disques a par la suite accepté de payer 14 millions de dollars dans le cadre d'une transaction amiable, ce qui éteint de facto ses revendications concernant le copyright de "Happy Birthday".

Les deux parties ont admis que Patty Hill, une éducatrice de jardin d'enfants dans le Kentucky (centre-est), avait écrit la chanson en 1893 avec sa soeur Milfred. Certains affirment néanmoins que la mélodie est plus récente.

A l'origine, le titre était "Good morning to you". Warner/Chappell Music a racheté la société qui revendiquait la propriété de la chanson depuis 1988 en affirmant que le copyright sur les paroles courait jusqu'en 2030.

ats, afp

Articles les plus lus
Dans la même rubrique
La Liberté - Bd de Pérolles 42 / 1700 Fribourg
Tél: +41 26 426 44 11