Le bilan de la frappe russe sur un hypermarché de bricolage à Kharkiv, deuxième ville d'Ukraine, continue de grimper. Il est passé à seize morts dimanche au lendemain de cette attaque qualifiée d'"ignoble" par le président ukrainien.

"Malheureusement, seize morts ont déjà été recensés", a déclaré le gouverneur de la région de Kharkiv, Oleg Synegubov. Un précédent bilan communiqué par le ministre ukrainien de l'Intérieur, Igor Klymenko, faisait également état de 43 blessés et seize disparus.

"La Russie est gouvernée par des gens qui veulent que ce soit la norme de brûler des vies, de détruire des villes et des villages, de diviser les peuples et d'effacer les frontières nationales par la guerre", a dénoncé dimanche le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Interrogé par l'AFP, un employé de cet hypermarché, Dmytro, a raconté avoir été enseveli avec un collègue par le toit s'effondrant à l'issue de deux explosions samedi.

"Des fragments du toit sont tombés. Puis nous avons commencé à ramper vers la lumière. Il y avait de la suie, tout était en feu. Nous avons essayé de tirer quelques personnes avec nous, nous avons rampé jusqu'à l'entrepôt", raconte-t-il.

"Tout est devenu noir"

M. Klymenko a souligné qu'il avait "fallu plus de seize heures pour éteindre l'incendie dans l'hypermarché". Des images diffusées sur les réseaux sociaux ukrainiens ont montré le bâtiment de l'hypermarché Epitsentr au toit éventré dont s'échappait une énorme colonne de fumée noire. Selon les pompiers, l'incendie qui a été maîtrisé, a brûlé 10'000 mètres carrés.

"C'est arrivé brusquement. Au début nous n'avons pas compris, tout est devenu noir et tout a commencé à tomber sur nos têtes", a confié Lioubov, une femme de ménage de l'hypermarché. "Heureusement que mon téléphone s'est allumé, grâce à sa torche j'ai trouvé où j'étais, mais devant nous tout brûlait déjà".

La chaîne d'hypermarchés Epitsentr vend de l'électroménager et des produits de bricolage.

"Entrepôt militaire"

L'agence étatique russe TASS a cité une source sécuritaire russe qui a affirmé qu'une frappe de missile avait détruit un "entrepôt militaire et un poste de commandement" dans le bâtiment.

Le président français Emmanuel Macron a jugé "inacceptable" cette frappe russe. "La France partage la peine des Ukrainiens et reste pleinement mobilisée à leurs côtés", a écrit sur X le chef de l'Etat en déplorant les "nombreuses victimes, des enfants, des femmes, des hommes", "des familles".

Invitation au Bürgenstock (NW)

Le président Zelensky a exhorté dimanche ses homologues américain et chinois, Joe Biden et Xi Jinping, à participer à la conférence pour la paix prévu en Suisse les 15 et 16 juin, sans la Russie.

"J'en appelle aux dirigeants du monde (...) au président Biden, le dirigeant des Etats-Unis, et au président Xi, le dirigeant de la Chine (...) S'il vous plaît, soutenez le sommet de la paix avec votre leadership et votre participation", a déclaré M. Zelensky dans un message vidéo le montrant devant une maison bombardée à Kharkiv.

Le président Biden n'a pas confirmé sa venue et la Chine, qui ne s'est pas prononcée sur sa participation, a fait valoir qu'elle soutenait une conférence de paix internationale reconnue à la fois par la Russie et l'Ukraine.

Moscou poursuit sa progression

Dans l'Est de l'Ukraine, la Russie a poursuivi sa lente progression dimanche avec la capture d'un nouveau village, Berestové.

De son côté, le commandant ukrainien de l'armée de l'air, Mykola Olechtchouk, a fait état dimanche d'une attaque nocturne de missiles et aérienne russe "à l'aide de 14 missiles aériens et de plus de trois douzaines de drones d'attaque". Il a indiqué que tous les missiles, à l'exception de deux, ont été abattus.

Dans la région de Vinnytsia (centre de l'Ukraine), les fragments d'un drone abattu ont blessé trois personnes et endommagé des maisons et des immeubles, ont indiqué les autorités régionales.

Samedi soir, une autre frappe a touché le centre de Kharkiv, blessant 18 personnes dans une zone où se trouvent un bureau de poste, un salon de coiffure et un café, selon son maire Igor Terekhov.

Kharkiv, qui est située près de la frontière russe dans le nord-est de l'Ukraine, est visée régulièrement par les forces de Moscou, qui ont lancé le 10 mai une offensive terrestre dans la région.

ats, afp