Le capitaine de l'équipe de Suisse Heinz Günthardt a décidé de titulariser Viktorija Golubic en simple pour la demi-finale de FedCup ce week-end en Biélorussie, au détriment de Belinda Bencic.

La Zurichoise (WTA 54) défiera le no 1 biélorusse Aliaksandra Sasnovich (WTA 96) dans le match d'ouverture samedi (12h en Suisse). Les deux jeunes femmes se sont affrontées il y a quelques jours à Bienne au stade des 8es de finale et Aliaksandra Sasnovich, qui était issue des qualifications, s'était imposée 6-1 6-4 avant de se hisser jusqu'en demi-finale. Viktorija Golubic avait remporté leur premier duel, mais c'était sur terre battue il y a près de quatre ans.

Le deuxième simple de cette demi-finale mettra aux prises Timea Bacsinszky (WTA 22) et le no 2 biélorusse Aryna Sabalenka (WTA 125), qui ne se sont jamais affrontées. La Vaudoise, finaliste en double à Bienne en compagnie de Martina Hingis, n'a plus joué en simple depuis son abandon en 8e de finale à Indian Wells le 14 mars. Mais sa tendinite au poignet gauche semble guérie. Et la guerrière de Belmont avait prouvé en février face à la France qu'elle savait gérer la pression en FedCup, remportant ses deux simples face à Alizé Cornet et Kristina Mladenovic, dix mois après avoir craqué sur le plan mental à Lucerne lors de la demi-finale de 2016.

En proie au doute depuis de longs mois, Belinda Bencic (WTA 129) pourrait n'être alignée qu'en double sur le revêtement très rapide de la Chizhovka Arena de Minsk, au côté de Martina Hingis. Mais il y a fort à parier que Heinz Günthardt optera pour les médaillées d'argent des JO 2016 Bacsinszky/Hingis si le double s'avère décisif. Le Zurichois n'hésitera en revanche pas à (re)lancer Belinda Bencic dans le grand bain dimanche en simple en cas de contre-performance de Viktorija Golubic samedi. Mais cette dernière est particulièrement à l'aise en FedCup, comme en attestent ses deux succès obtenus face aux Tchèques Karolina Pliskova (WTA 18 à l'époque) et Barbora Strycova (WTA 33) à Lucerne en avril 2016.

Minsk. FedCup, demi-finale (indoor): Biélorussie (Aliaksandra Sasnovich/WTA 96, Aryna Sabalenka/WTA 125, Olga Govortsova/WTA 147, Vera Lapko/WTA 241) - Suisse (Timea Bacsinszky/WTA 22, Viktorija Golubic/WTA 54, Belinda Bencic/WTA 129, Martina Hingis/WTA 8 en double). Vendredi. Dès 12h (heure suisse): Sasnovich - Golubic, suivi de Sabalenka - Bacsinszky. Dimanche. Dès 11h: Sasnovich - Bacsinszky, suivi de Sabalenka - Golubic, suivi de Govortsova/Lapko - Bencic/Hingis.

ats