"Revenir à Bâle où j'ai battu deux fois Roger Federer en finale, c'est géant. J'ai placé beaucoup d'attentes sur ce tournoi." Juan Martin del Potro l'avoue franchement, il vise la passe de trois.

"Bâle est mon dernier tournoi de l'année. Je ferai l'impasse sur Paris-Bercy pour rentrer en Argentine préparer la finale de la Coupe Davis en Croatie, poursuit-il. Je ne suis pas tête de série. Je ne suis pas non plus le favori. J'ai joué cinq matches la semaine dernière à Stockholm. Je dois donc rester calme..."

L'Argentin explique que le grand tournant pour lui fut sa victoire sur Novak Djokovic au premier tour du tournoi olympique de Rio. "Ce match m'a aidé à retrouver la joie de jouer au tennis. Ensuite, ma victoire en demi-finale face à Rafael Nadal fut le plus beau moment de mon année. Gagner une médaille pour l'Argentine au Brésil vous procure un sentiment unique!"

Le vainqueur de l'US Open 2009 nourrit toutefois un regret: celui ne pas avoir pu marquer des points ATP sur ce tournoi olympique et sur la campagne de Coupe Davis dont il fut l'un des héros cette année à la faveur de sa victoire devant Andy Murray lors de la demi-finale de Glasgow. "Si le règlement n'avait pas changé cette année, je serais aujourd'hui classé dans les vingt meilleurs mondiaux et non 42e, glisse-t-il. Je n'aurais pas eu à affronter un joueur comme John Isner au premier tour à Stockholm, ou à me mesurer à David Goffin demain déjà au stade des huitièmes de finale à Bâle."

ats