Après la stagnation affichée durant l'été, le tourisme suisse devrait connaître une évolution favorable l'an prochain. Pour l'hiver 2014/2015, une hausse des nuitées de 2% est attendue, pour autant que la neige soit au rendez-vous. Cette saison, Suisse Tourisme veut mettre en lumière la tradition des vacances hivernales, laquelle célèbre ses 150 ans.

Les perspectives pour l'été 2015 sont elles encore meilleures, avec une croissance attendue à 2,3%, a relevé lundi à Zurich Richard Kämpf, du Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO), sur la base de l'étude réalisée par l'institut BAKBASEL. La demande n'a progressé que de manière modeste cet été et s'est révélée moins soutenue que prévu.

La croissance des nuitées s'est montée à seulement 0,2%, selon l'estimation la plus récente, a ajouté M. Kämpf. La situation devrait s'améliorer cet hiver, pour autant que l'enneigement et les conditions météorologiques se montrent favorables. Un cours de change stable du franc face à l'euro et une conjoncture plus tonique, notamment en Europe, devraient contribuer à cette évolution.

Pour l'ensemble de l'année 2015, BAKBASEL mise sur une hausse de 2,2% des nuitées hôtelières en Suisse. Elle pourrait atteindre 1,2% en 2016 et 1,3% en 2017, alors que la croissance globale est, elle, attendue entre 4 et 5%.

Miser sur la tradition

Réjouissante, cette évolution reste cependant marquée par des différences régionales. L'écart entre le tourisme dans les villes et celui de l'espace alpin prend de l'ampleur, le premier s'affirmant plus que jamais comme le moteur de la croissance.

Dans ce contexte favorable, Suisse Tourisme veut marquer durant la saison d'hiver les 150 ans d'existence du tourisme hivernal, a pour sa part déclaré son directeur, Jürg Schmid. L'organisme entend ainsi présenter l'infinie variété des attraits de la saison d'hiver en Suisse et son originalité sous le slogan "Suisse - l'hiver original. Depuis 1864".

Défis à relever

Les larges vallées helvétiques alpines d'altitude restent enneigées plus souvent et plus longtemps qu'ailleurs, a ajouté M. Schmid. Mais de nouveaux défis doivent être relevés. Les visiteurs ne viennent plus uniquement d'Europe, mais d'Asie ou du Brésil. Ils sont aussi plus âgés et leurs exigences en termes de confort et de qualité plus élevées.

De plus, de moins en moins de jeunes pratiquent le ski, activité jugée de plus en plus dangereuse, et coûteuse, aussi. Même si le nombre de skieurs augmente, "nous devons continuer de promouvoir les sports d'hiver".

ats