Les femmes ne doivent pas être considérées comme des citoyens de seconde zone, a déclaré le président iranien Hassan Rohani. Il a admis dimanche qu'il existe beaucoup "d'insuffisances dans les droits des femmes" lors d'un discours pour la Journée nationale de la femme.

M. Rohani prône une plus grande ouverture politique, culturelle et sociale en Iran. Ce pays est régulièrement critiqué par les organisations internationales de défense des droits de l'Homme pour les discriminations dont les femmes sont victimes.

"Aujourd'hui, les femmes bénéficient de nombreux droits mais il existe toujours des insuffisances dans les droits des femmes et l'égalité entre les sexes", a dit le président. Il s'est exprimé devant des représentantes de "l'élite féminine" du pays qui ont chaleureusement applaudi son discours, selon les médias.

"L'injustice et la violence contre les femmes doivent cesser", a-t-il plaidé. "Selon les règles islamiques, l'homme n'est pas le premier sexe, ni la femme le second sexe, (...) les femmes sont aux côtés des hommes et les deux sont égaux".

Prisonnières graciées

Peu après, le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, a annoncé avoir donné son accord pour gracier ou commuer les peines d'un groupe de femmes emprisonnées, suite à une demande du chef de la justice. Il a précisé, dans un message publié sur son site Internet, que les crimes commis n'étaient pas graves.

Selon les organisations de défense des droits de l'Homme, les femmes sont victimes de nombreuses discriminations dans la loi et dans la pratique. Notamment en matière de mariage, de divorce et d'héritage.

Fille du prophète

Par exemple, une femme ne peut quitter le pays seule sans la permission écrite d'un membre masculin de sa famille. Selon la loi islamique en vigueur dans le pays, le témoignage d'une femme devant un tribunal équivaut à la moitié de celui d'un homme.

La Journée de la femme est célébrée en Iran le jour anniversaire de Fatima, la fille du prophète. Hassan Rohani a été élu président en juin 2013, avec le soutien des réformateurs et des modérés.

ats, afp