L’entraînement est terminé. Les joueurs les plus pressés sont déjà sous la douche. Sur la glace, Maxime Montandon fait du rabe avec Martin Ness. Des exercices de patinage pour améliorer la vitesse de ses (longues) jambes, puis des lancers de la ligne bleue pour gagner en précision. A 20 ans, le défenseur est le «p’tit» nouveau de Fribourg-Gottéron. L’adjectif fait sourire quand on parle d’un joueur de plus de 2 mètres - 2 m 03 exactement -, mais dans les faits, Montandon est bien le seul jeune à pointer le bout de son nez.

Depuis Sandro Brügger il y a trois ans, aucun junior élite du club n’avait intégré la première équipe. Preuve que le cas est rare. Le défenseur n’y voit pourtant rien d’extraordinaire. «J’ai emprunté le chemin le plus simple», lâche-t-il sobrement. E