Imaginez une Europe dans un monde parallèle dans les années 1920, au sortir de la Grande Guerre. La Cité-État appelée The Factory, qui a produit des mechs (sorte de mi-robot mi-char d’assaut humanoïde) pendant le conflit, a fermé ses portes depuis et attire l'attention des pays voisins. Dans Scythe, vous incarnez une des cinq factions et allez tenter de faire fortune et de prendre possession des terres autour de la Factory…

Tenter de résumer les règles d’un jeu de société sans créer une aversion chez le lecteur s’avère aussi difficile que de terminer le Monopoly sans dettes. Pour découvrir le fonctionnement du jeu, vous avez le choix entre la lecture assidue du livret de règles… ou le visionnement de vidéos explicatives réalisées par des passionnés qui ont pris le temps de les lire pour vous.

Mais venons-en à l’essentiel : Scythe est un jeu complet sans être complexe, varié et dynamique. C’est un jeu d’exploration et d’expansion – découvrir et contrôler de nouveaux territoires – mais aussi de gestion de ressources, avec tout de même un soupçon de combat. Mais cette dernière composante reste relativement faible : on préférera annexer des territoires et se développer plutôt que de se frotter à ses adversaires. Elément plutôt inhabituel, mais d’autant plus agréable, pour un jeu d’une telle ampleur : les tours de chaque joueur s’enchaînent rapidement. En résulte une dynamique stimulante qui rend toute monotonie impossible à s’installer. Pour gagner, il s’agira avant tout de trouver le bon mélange entre développement personnel et anticipation des stratégies adverses. A trop se focaliser sur son jeu, on oubliera de remarquer l’expansion qu’entreprend votre voisin de droite. Car si les conditions de victoire sont nombreuses, les territoires contrôlés rapportent énormément de points en fin de partie. Finalement, le plus difficile dans ce jeu ne viendra pas des règles mais de la stratégie à adopter pour atteindre la victoire.

Scythe est un jeu époustouflant, autant dans sa jouabilité que dans son visuel. Son univers d’abord : le joueur est plongé dans une Europe, ravagée par la Première Guerre mondiale, uchronique et technologique. Les illustrations, sublimes, sont pour beaucoup dans l’attrait du jeu. Elles appuient aussi pleinement son aspect narratif, notamment dans les cartes-rencontres. Le joueur se retrouve alors dans une réalité bien vivante, où face à une situation donnée, il devra faire son choix entre trois propositions, la situation étant quant à elle uniquement présentée sous forme d’illustration. Un élément de jeu peu ordinaire et bienvenu, qui, grâce aux sublimes dessins, permet une immersion totale dans ce bel univers.

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Scythe

• Un jeu de Jamey Stegmaier & Alan Stone
• Illustrations par Jakub Rozalski
• De 1 à 5 joueurs
• Durée d’une partie : 115 minutes environ
• Plus d'infos : http://gusandco.net/2016/12/05/critique-de-jeu-scythe-la-quintessence-du-4x/