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Valentin Guillod attendait beaucoup de ce Mérite sportif 2014. Cinquième l’année dernière, le pilote de motocross a réussi son entrée sur le circuit planétaire dans la foulée en terminant 7e du championnat du monde MX2. Le Vulliéran a dû se contenter du quatrième rang. Il était le plus déçu à l’heure des récompenses. «Je m’attendais à tout, alors que l’année dernière je n’espérais rien. Je suis déçu, surtout par rapport à mon palmarès. Ma foi… Je vais continuer à faire mon sport en cherchant de bons résultats.»

Le plaisir de Mvogo

Le public - plus de 2000 votes combinés à ceux de la commission du mérite - a donc désigné une fille, Nadine Laubscher, pour succéder à la footballeuse Gaëlle Thalmann. Yvon Movgo s’est montré parfait gentleman. Il s’est effacé devant la Lacoise. «Je trouve très élégant, pour un homme, de laisser la place à une femme», a justifié le gardien d’YB. Le Marlinois avait annoncé la couleur avant même l’officialisation du résultat final alors que les places 3, 4 et 5 étaient déjà connues. «C’est un plaisir de me retrouver en duel avec une fille. C’est intéressant. Mais je lui laisse la place sans problème», avait-il affirmé en montant sur scène.

Yvon Mvogo a toutefois tenu la vedette en quittant l’estrade. Tous les joueurs du Team Guintzet, champions suisses inter C 2014, ont posé avec le beau gosse. D’autres n’ont pas osé… «Je n’ai vraiment pas fait de pub pour le vote. Je n’avais pas le temps. Elle (Nadine Laubscher, ndlr) en a fait plus que moi, paraît-il. Je ne regrette rien. Je suis juste heureux d’être là avec mes proches. C’est super et j’ai rencontré du monde super.» Mvogo a même interrompu ses vacances pour être présent. «J’étais très honoré de faire partie des nominés. Je pense que les cinq méritaient de gagner! Chacun a atteint ses objectifs en 2014. Nous avons tous cherché à nous dépasser et réussi. Et je vais continuer à le faire. Avec mon club, YB, et aussi avec l’équipe de Suisse A… Car j’y suis.»

Toute timide, Nadine Laubscher a juste esquissé un sourire à l’annonce de sa victoire. «Je ne m’y attendais pas du tout», a expliqué la Lacoise. «Je suis très, très étonnée. Je ne pensais vraiment pas pouvoir gagner. Le basketteur et le footballeur étaient plus connus. Le triathlon n’a pas vraiment d’audience.»

Nadine Laubscher était presque gênée de l’avoir emporté. «Je suis calme. C’est mon caractère. Avant la soirée, j’étais sûre que Jonathan Kazadi allait gagner… Mais là. Je remercie tous ceux qui ont voté pour moi et fait de la pub pour moi.» La campagne a été menée à la perfection, d’autant que, cette année, les organisateurs avaient veillé à ce qu’on ne puisse pas abuser des votes par internet en accordant qu’une seule voix par personne.

«Ce prix va m’aider»

La Lacoise a le mérite de pratiquer une discipline hors du commun, suscitant de multiples sympathies et quelques doses d’admiration. «Ce prix va m’aider», a-t-elle assuré. «Je vais mettre le trophée dans ma chambre, pour le voir tous les jours. Cela me motive à persévérer. Mais cela va aussi m’aider à trouver des sponsors.» Nadine Laubscher pèse ses mots: «J’ai toujours habité Greng. J’ai grandi dans le canton de Fribourg et j’y ai étudié. Cela m’a peut-être aidée.»

La Lacoise a apprécié le moment: «Je ne connaissais pas ce Mérite sportif. Je n’avais jamais voté pour quelqu’un… Mais j’ai passé une super soirée. Avec mes parents, ma sœur, ma marraine, une copine. J’avais invité mon entraîneur, Ursula Meyer, à qui je dois beaucoup. Actuellement à l’étranger, elle n’a pas pu venir. Je tiens vraiment à la remercier.»

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Nadine Laubscher

> Née le 17 octobre 1992

>  Etudiante en économie (gestion d’entreprise) à l’Université de Fribourg.

> Domicile: Greng.

>  Clubs: Schwimmclub Region Murten, TG Hütten (ZH).

>  Palmarès 2014: 3e des championnats suisses élite à Genève, 2e des championnats suisses M23 à Nyon, 2e du triathlon du Seeland à Morat.

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Le palmarès 2014

> Mérite individuel: 1. Nadine Laubscher, triathlon. 2. Yvon Mvogo, football. 3. Andreas Kempf, athlétisme. 4. Valentin Guillod, motocross. 5. Jonathan Kazadi, basketball.

> Mérite collectif: UH Aergera-Giffers, promu en ligue A féminine d’unihockey.

> Prix du mérite: Bernard Sansonnens, football.

> Prix sportif de l’Etat de Fribourg: Pierre Marro, athlétisme.

> Prix d’encouragement de l’Etat de Fribourg: Mélanie Nippel, Chiètres, natation synchronisée; Rémi Bonnet, Charmey, ski-alpinisme.