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Moteurs dans les vélos depuis 1998?

Selon l’ingénieur hongrois à l’origine de l’invention, la tricherie pourrait exister depuis près de 20 ans

Tour de Suisse 2005: certains cyclistes 
bénéficiaient peut-être 
déjà d’une 
assistance 
au pédalage. © Keystone-
archives
Tour de Suisse 2005: certains cyclistes 
bénéficiaient peut-être 
déjà d’une 
assistance 
au pédalage. © Keystone-
archives
Publié le 28.01.2017

Temps de lecture estimé : 2 minutes

Cyclisme »   L’ingénieur hongrois qui a inventé un moteur miniature pour vélos affirme que de tels artifices sont utilisés par certains coureurs professionnels depuis 1998. Greg LeMond n’a d’ailleurs plus foi dans les résultats du Tour de France. Les deux hommes ont fait part de leurs suspicions sur la triche dans le cyclisme lors d’une interview à la chaîne américaine CBS, qui diffusera l’intégralité de l’entretien dans son émission 
60 Minutes demain. L’ingénieur hongrois Istvan Varjas, lui-même ancien coureur, y parle des vélos truqués, équipés d’un petit moteur caché dans le cadre de la bicyclette, qui permet au coureur de fournir moins d’efforts pour pédaler.

Après des décennies durant lesquelles le cyclisme a été gangrené par les affaires de dopage, les rumeurs dans le milieu sur ce procédé se sont faites de plus en plus insistantes ces dernières années. Et d’autant plus après qu’une jeune coureuse flamande a été prise sur le fait, avec un vélo équipé d’un moteur, lors des mondiaux de cyclocross en avril 
dernier.

Deux millions de dollars

M. Varjas a affirmé à CBS que dès 1998 il avait mis au point un moteur adaptable dans un cadre de vélo. Un acheteur anonyme lui a versé 2 millions de dollars pour le lui acheter et pour que durant une période de 10 ans il ne parle à personne de son invention, qu’il ne la développe pas et n’en vende à personne d’autre. L’ingénieur estime que son moteur a été utilisé pour tricher dans des courses cyclistes, mais il s’est défendu en soulignant que même s’il était certain que son moteur servirait à des tricheurs, «si cela rapporte beaucoup d’argent, pourquoi pas?»

Greg LeMond, trois fois vainqueur du Tour de France, a appelé quant à lui à davantage de contrôles sur les vélos par les organisateurs des courses. «Il est possible de régler ce problème, a insisté l’Américain dans la même émission. Mais je n’y crois plus jusqu’à ce qu’ils règlent le problème, jusqu’à ce qu’ils arrivent à se débarrasser des moteurs. Je ne crois dans plus aucune victoire sur le Tour de France.»

Assistance au pédalage

Istvan Varjas a montré comment fonctionne son moteur dans un magasin de cycles de Budapest. Il est possible de mettre en route l’assistance au pédalage avec un petit commutateur, ou les modèles les plus perfectionnés peuvent aussi entrer en action quand le rythme cardiaque du coureur dépasse un certain seuil. Jean-Pierre Verdy, ancien directeur du département des contrôles à l’Agence française de lutte contre le dopage, a lui aussi fait part de son inquiétude: «On me parle de l’utilisation de moteurs depuis trois ou quatre ans. Il y a un problème. En 2015 tout le monde se plaignait et j’ai dit que quelque chose devait être fait.» ats

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