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Le tourisme du suicide a doublé en quatre ans

Publié le 21.08.2014

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Etude 

Le nombre des «touristes du suicide» a doublé entre 2008 et 2012 en Suisse, rapportent des chercheurs zurichois dans une étude pilote publiée par le «Journal of Medical Ethics». Durant cette période, 611 personnes domiciliées à l’étranger sont venues mettre fin à leurs jours en Suisse.

Elles provenaient de 31 pays. Près des deux tiers venaient d’Allemagne (268) et de Grande-Bretagne (126). Suivent la France (66), l’Italie (44), les Etats-Unis (21), l’Autriche (14), le Canada (12), l’Espagne et Israël (8 chacun).

Les scientifiques ont examiné les rapports d’enquêtes et d’autopsies dans les banques de données de l’Institut de médecine légale de l’Université de Zurich. Il en ressort que les intéressés étaient âgés de 23 à 97 ans, pour une moyenne de 69 ans. La proportion de femmes était de 58,8%.

Près de la moitié des candidats au suicide assisté souffraient de maladies neurologiques comme la sclérose latérale amyotrophique, la sclérose en plaques ou le Parkinson. Viennent ensuite le cancer et les troubles rhumatismaux.

Tous sauf quatre ont eu recours à l’organisation Dignitas et de même, tous sauf quatre sont décédés après avoir pris du pentobarbital de sodium, un puissant anesthésiant. Les autres ont inhalé de l’hélium.

Cette méthode, qui permet une mort assistée sans ordonnance médicale à l’aide d’un sac en plastique rempli d’hélium que la personne se met sur la tête, avait suscité la polémique en 2008. Cela pourrait expliquer selon les auteurs de l’étude une baisse du tourisme du suicide en Suisse entre 2008 et 2009. Une forte hausse a suivi jusqu’en 2012.

Cette étude, notamment la question de savoir si l’augmentation va se poursuivre, doit maintenant être développée de manière plus détaillée, ajoutent les chercheurs. ats

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