Il existe peut-être une lueur d’espoir dans la lutte contre le varroa destructor, un acarien exotique qui décime les colonies d’abeilles domestiques dans le monde entier et menace ainsi la pollinisation des cultures et la biodiversité. Des chercheurs du Centre de recherche apicole d’Agroscope (Confédération) et de l’Institut suisse pour la santé de l’abeille (Université de Berne), en collaboration avec les Universités de Chiangmai (Thaïlande) et de Hangzhou (Chine), ont fait une découverte surprenante.

Les abeilles asiatiques parviennent à résister à ce parasite grâce au sacrifice d’une partie de leurs larves. Chez ces insectes sociaux, ce sont les individus les plus faibles qui renforcent la colonie. Ce comportement inédit a récemment fait l’objet d’un article dans la revue Scientific Reports du Nature Publishing Group