Deux cents ans de drames et de solidarité
ECAB • L’Etablissement cantonal d’assurance des bâtiments fêtera ses 200 ans tout au long de l’année. L’occasion pour la plus vieille des institutions cantonales de revenir sur son passé, pour mieux relever les défis à venir.
«Deux cents ans de drames, mais aussi de solidarité et de progrès.» C’est ainsi que Jean-Claude Cornu, directeur de l’Etablissement cantonal d’assurance des bâtiments, a résumé le bicentenaire de l’ECAB, fondé le 15 mai 1812, à la suite d’une série d’incendies survenus partout en Suisse, mais surtout le terrible sinistre qui a ravagé la ville de Bulle en 1805. Il a rappelé l’importance de la prévention contre les incendies, hier lors d’une conférence de presse. L’ECAB consacre ainsi chaque année plus de 14 millions de francs dans le domaine de la prévention des sinistres et des sapeurs-pompiers.
Des incendies qui sont toujours mieux maîtrisés, tandis qu’en parallèle les sinistres liés aux éléments naturels sont en augmentation: grêle, tempêtes, inondations. On se souvient de l’orage de grêle qui a frappé le canton de Fribourg en août 2009 et dont la facture s’est élevée à 125 millions de francs.
En compagnie du conseiller d’Etat Erwin Jutzet, directeur de la sécurité et de la justice, Jean-Claude Cornu a dressé la liste des événements qui émailleront l’année 2012 afin de célébrer les deux cents ans de l’ECAB. Des actions, concours ou manifestations, qui s’adressent non seulement aux 67000 assurés de l’ECAB, mais aussi à la population fribourgeoise dans son ensemble.
Livre Un livre de poche sera remis à tous les assurés lors de l’envoi de la facture 2012. Cet ouvrage, rédigé par Jean Steinauer et édité par la Société d’histoire du canton de Fribourg, relate les problématiques rencontrées par l’ECAB au fil des ans, notamment dans le domaine de l’incendie. Une histoire qui est contée à la lumière de l’évolution parallèle de la société fribourgeoise. Un texte qui puise sa substance dans les riches archives de l’ECAB, récemment mises à jour et qui contiennent les enquêtes menées sur chaque incendie répertorié entre 1831 et 1970. Dans son prologue, l’auteur parle de «ces 10828 dossiers qui permettent de suivre à hauteur d’homme la mue du canton sur deux siècles. Car le feu n’a pas seulement éclairé l’histoire fribourgeoise, il l’a mise en mouvement; l’assurance-incendie en est un miroir, mais aussi un moteur.» L’ouvrage peut également être commandé auprès de l’ECAB.
Prévention Sensibiliser la jeunesse est l’une des missions de l’ECAB. Pour ce faire, les inspectorats du feu, de l’électricité et des éléments naturels proposent aux élèves des classes de deuxième année des collèges fribourgeois une visite du «Séculab», soit le Laboratoire pour la sécurité électrique, installé par l’ECAB et mis à disposition de l’Ecole professionnelle. Il s’agit d’une maquette permettant la démonstration de tous les risques liés à l’électricité, y compris la foudre. Cette visite sera doublée de la visite du laboratoire haute-tension de l’Ecole d’ingénieurs et d’architectes de Fribourg.
cyclisme Un tour à vélo symbolique sera organisé sur deux jours au mois de septembre. Bicentenaire oblige, cette boucle de 200 km réunira 200 participants. La boucle ralliera les sept centres de renfort des sept districts. A chaque étape: animations, fête populaire et petite restauration. Dans le peloton: des collaborateurs de l’ECAB, des estimateurs, des pompiers, les autorités et des sportifs reconnus. Au lieu de verser un montant par kilomètre parcouru par cycliste, l’ECAB attribuera un montant forfaitaire à une institution s’occupant de grands brûlés.
Le 15 mai C’est à cette date, soit 200 ans jour pour jour après la fondation de l’ECAB, qu’aura lieu le journée commémorative officielle. Cette manifestation se tiendra à Forum Fribourg et réunira les autorités du canton de Fribourg, mais aussi les autres Etablissements cantonaux de Suisse. Le lendemain, un souper réunira dans la même salle de Forum Fribourg les commandants et les remplaçants des commandants des 97 corps de sapeurs-pompiers, ainsi que les instructeurs, en remerciement de leur dévouement. «C’est grâce à leur travail et à leur disponibilité qu’il est possible d’avoir un service du feu de qualité», relève Marc-Antoine Pürro, président du comité de pilotage du bicentenaire.
Foire Du 5 au 14 octobre, l’ECAB sera l’hôte d’honneur de la Foire de Fribourg. Le travail des sapeurs-pompiers sera mis en valeur au travers de diverses animations et concours. Les enfants pourront notamment jouer aux petits pompiers. A noter également qu’une application pour téléphones portables verra bientôt le jour. Elle donnera les numéros d’urgence en cas d’incendie et fera partager des conseils en vue de sauver des vies ou de maîtriser des départs de feu. I
L’ECAB, un acteur de l’histoire fribourgeoise
La plupart des institutions cantonales d’assurance-incendie de Suisse sont nées entre 1805 et 1812. L’Etablissement cantonal d’assurance des bâtiments (ECAB) ne déroge pas à la règle puisqu’il a été fondé en 1812. Hier en conférence de presse, le conseiller d’Etat Erwin Jutzet est revenu sur la riche histoire de l’ECAB, né sous le régime méconnu de la Médiation.
Les débuts de l’ECAB ont été timides, ou plus précisément «prudents». Il n’a été institué qu’à titre provisoire, pour une durée de vingt ans. Son existence fut ainsi prolongée par le Grand Conseil à deux reprises, en 1833 et en 1854. «D’emblée, le législateur a été ferme sur les principes: une assurance immobilière mutuelle, obligatoire pour tous les propriétaires et la prime sera la même pour tous», raconte Erwin Jutzet.
Ces principes ont fait l’objet d’âpres discussions au cours du XIXe siècle et ont été plusieurs fois remis en cause devant le Grand Conseil, à la faveur des progrès politiques et idéologiques du libéralisme.
En 1872, la troisième reconduction a confirmé de façon définitive l’existence de l’ECAB. C’était le seul système d’assurance capable de réunir un capital suffisant pour faire face, notamment, aux terribles incendies de villages qui se sont succédés jusqu’en 1910: Albeuve en 1876, Chiètres en 1881, Broc en 1890, Neirivue en 1904 ou encore Remaufens en 1910.
«L’ECAB a aussi été un acteur important de notre histoire sur le plan de la morale civique. Il a fait faire à notre peuple un apprentissage difficile, celui de la solidarité institutionnalisée», analyse le conseiller d’Etat. Et de souligner le développement «massif et accéléré» à partir des années 1960. «J’y vois la preuve que la sécurité de la population n’est nullement contraire à la performance économique. Bien au contraire, elle la favorise.»
OW
Le centre de formation bientôt à l’enquête
Même si l’Etablissement cantonal d’assurance des bâtiments (ECAB) fête ses 200 ans, il n’oublie pas de «regarder toujours vers l’avenir», comme le rappelle son directeur Jean-Claude Cornu. Plusieurs «gros chantiers» vont d’ailleurs occuper les mois et les années à venir.
Le centre de formation des sapeurs-pompiers à Châtillon, sur la commune d’Hauterive, est l’un de ces chantiers. Il est d’ailleurs bien avancé: «Nous y travaillons très sérieusement. Les mandats d’architecte ont déjà été attribués pour la ferme de Châtillon», renseigne Jean-Claude Cornu. La mise à l’enquête devrait intervenir avant l’été. Les travaux devraient quant à eux débuter à l’automne, pour se terminer durant la deuxième moitié de l’année 2013. Ce centre cantonal permettra d’améliorer et de rationaliser la formation des sapeurs-pompiers fribourgeois. Outre les salles de cours, bureaux, cafétéria à aménager, l’ECAB prévoit de réaliser une tour d’exercice de 18 mètres et des halles pour l’entraînement au feu, avec simulateurs d’incendie. «Nous espérons pouvoir apporter la meilleure formation qui soit», poursuit le directeur de l’ECAB. Coût total: 14,5 millions de francs.
Autre dossier d’avenir: le remplacement du système d’alarme centralisé des pompiers fribourgeois. Le système actuel, vieux d’une dizaine d’années, n’est plus aussi performant, à la lumière des technologies actuellement disponibles.
Sur le plan légal, la révision de la loi sur l’ECAB, qui a 45 ans, occupera abondamment la Direction de la sécurité et de la justice. Tout comme la révision de la loi sur la protection du feu, elle aussi âgée d’une quarantaine d’années. OW
Un budget de Quatre millions
L’enveloppe globale consentie pour l’organisation des actions et événements du bicentenaire de l’Etablissement cantonal d’assurance des bâtiments est de l’ordre de quatre millions de francs. Ce qui représente moins de 10% des primes annuelles encaissées par l’ECAB. «Cela peut paraître beaucoup, mais nous veillons à ce que l’essentiel de l’argent dépensé profite directement à l’économie fribourgeoise», explique Jean-Claude Cornu, directeur de l’ECAB.
Et de préciser que pour financer ce bicentenaire sans grever l’exercice en cours, l’ECAB a constitué des réserves au fil des ans. «Beaucoup d’actions relèvent de la prévention et font partie des tâches courantes de l’ECAB. Mais cette année, elles sont toutes réunies sous la bannière de l’anniversaire», ajoute le directeur.
Plus de la moitié de cet argent est consacré aux actions touchant directement les 67000 assurés. En outre, Jean-Claude Cornu rappelle les chiffres-clef de l’ECAB: une septantaine de collaborateurs, près de 120 estimateurs et 4500 pompiers répartis dans 97 corps. «C’est beaucoup de gens et de partenaires à remercier et à motiver pour l’avenir.» OW
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