Monarchie » «Ensemble, nous faisons face à cette maladie, et je veux vous rassurer en vous disant que si nous restons unis et déterminés, alors nous la vaincrons.» En avril dernier, alors que le Royaume-Uni, déjà sévèrement secoué par le Brexit, est frappé de plein fouet par la pandémie de Covid-19, avec 5000 morts en quelques semaines, c’est la reine Elisabeth II qui, s’exprimant à la télévision pour la cinquième fois seulement en 68 ans de règne, va réconforter les Britanniques confinés.

Comment expliquer que cette monarque de 94 ans, dont le pouvoir se résume à quelques obligations protocolaires, puisse avoir pareille aura? Comment comprendre qu’une intervention télévisée de 4 minutes ait suffi pour redonner courage à 2,5 milliards d’habitants dans les 54 Etats membres du Commonwealth? La réponse pourrait tenir en un mot: pérennité. Elisabeth II est «le symbole de la permanence de l’Etat et de l’unité nationale», note le professeur d’histoire contemporaine Philippe Chassa