L'emblématique milieu de terrain du Barça Andrés Iniesta, qui vient de faire ses adieux dimanche au club blaugrana, a annoncé sur son compte Twitter son départ pour le Japon. Il jouera au Vissel Kobe.

"En route pour ma nouvelle maison avec mon ami H. Mikitani", a écrit "Don Andrés", 34 ans, au-dessus d'une photo le montrant dans un avion au côté de Hiroshi Mikitani. Patron du groupe japonais Rakuten, sponsor du Barça, cet homme d'affaires est aussi propriétaire du club japonais Vissel Kobe, où Iniesta doit signer cette semaine selon plusieurs médias, après avoir passé 22 années au Barça, son club de toujours.

Andrés Iniesta avait annoncé fin avril qu'il quitterait en mai le FC Barcelone, le seul club professionnel où il ait évolué depuis son arrivée à 12 ans et avait indiqué la semaine dernière hésiter entre la Chine et le Japon. Avec le Barça, Iniesta a remporté 32 titres, dont le dernier Championnat d'Espagne.

Champion du monde et buteur en finale face aux Pays-Bas en 2010 avec la Roja et double champion d'Europe (2008, 2012), Iniesta va disputer en Russie la dernière compétition en sélection de sa riche carrière.

ats, afp