La pandémie est "en pleine expansion" dans le monde, les infections croissent de manière exponentielle, a averti lundi l'OMS. Les Anglais réinvestissaient eux terrasses de pubs et salons de coiffure grâce à une nette amélioration de la situation au Royaume-Uni.

"Nous sommes actuellement à un point critique de la pandémie", a déclaré Maria Van Kerkhove, la responsable technique à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de la lutte contre le Covid-19, au moment où le bilan dans le monde approche des trois millions de morts.

"La trajectoire de cette pandémie est en pleine expansion. Elle croît de manière exponentielle. Ce n'est pas la situation dans laquelle nous voulons nous trouver 16 mois après le début de la pandémie, alors que nous disposons de mesures de contrôle efficaces", a-t-elle fait valoir.

L'Inde dépasse le Brésil

L'Inde, pays de 1,3 milliard d'habitants, a dépassé lundi le Brésil, devenant le deuxième pays le plus touché par la pandémie. Il a enregistré une augmentation rapide des nouvelles contaminations ces dernières semaines, portant le nombre total de cas à 13,5 millions, contre 13,48 millions enregistrés au Brésil.

"Le pays entier a été complaisant - nous avons autorisé les rassemblements sociaux, religieux et politiques", a déclaré Rajib Dasgupta, professeur de santé à l'Université Jawaharlal Nehru. "Plus personne ne faisait la queue" pour respecter la distanciation physique.

L'Allemagne a pour sa part franchi le seuil des 3 millions de contaminations. "Cette troisième vague est peut-être la plus dure", a commenté lundi la chancelière Angela Merkel.

Déplorant des "chiffres de contamination beaucoup trop élevés", la chancelière, qui s'est déclarée récemment favorable à un reconfinement national pour une brève période, a rappelé que la vaccination était "l'arme la plus importante contre le virus".

Pubs londoniens ouverts

Dans les pubs londoniens, certains étaient à la Guinness, d'autres avaient choisi un petit déjeuner à l'anglaise accompagné d'une boisson chaude. "Cheeeeers!", lançaient-ils en levant leur verre, portable à la main pour immortaliser le moment avec un égoportrait.

A Oxford Street, l'une des principales artères commerçantes de Londres, des clients masqués ont formé des queues devant des magasins de vêtements dès 05h30, avant les premières réouvertures des commerces non essentiels.

A travers l'Angleterre, les coiffeurs sont surmenés, certains ayant rouvert dès minuit pour répondre à la demande.

Vaccinations à tour de bras

Ces scènes sont rendues possibles grâce à une nette amélioration de la situation sanitaire au Royaume-Uni, pays le plus endeuillé d'Europe avec plus de 127'000 morts, sous l'effet d'un strict confinement et d'une vaccination massive.

Le pays, confiné pour la troisième fois début janvier, compte désormais moins de 3000 cas et moins de 50 décès par jour. Moins de 3000 patients atteints du Covid-19 sont soignés dans les hôpitaux contre près de 40'000 en janvier. Il vaccine aussi à tour de bras: près de 60% de la population a reçu une première dose, soit la plus grande partie des plus de 50 ans.

Ailleurs

Des allègements de restrictions sanitaires sont également attendus cette semaine en Italie, Irlande, Slovénie et Grèce.

En Belgique, des experts suggèrent de mettre en place des dispositifs de sécurité (désinfection, ventilation des locaux) sous le contrôle des pouvoirs publics pour rouvrir restaurants et salles de spectacle.

En France, la vaccination a été élargie dès lundi à toutes les personnes âgées de 55 ans et plus. Elles recevront l'AstraZeneca ou le vaccin de Johnson & Johnson, livré à partir de lundi.

La cadence de la campagne vaccinale est un enjeu crucial, au moment où le pays est frappé par une violente troisième vague. Le bilan des décès devrait franchir les 100'000 cette semaine.

Ramadan sous contrainte

Des millions de musulmans s'apprêtent à entrer cette semaine dans le jeûne sacré du ramadan, l'un des cinq piliers de l'islam. Presque tous les pays musulmans ont imposé des restrictions aux fidèles, leur demandant de prier chez eux, instaurant parfois des couvre-feux.

ats, afp