L'Argentine est en émoi! Lionel Messi (31 ans) ne disputera pas les quatre prochains matches amicaux de l'Albiceleste programmés en 2018, assure la presse locale, sans évoquer de date de retour.

"Bombe pour la sélection: Messi ne revient pas cette année et il y a des doutes quant à son avenir", titre le journal Clarin. Selon le quotidien, le numéro 10 a expliqué sa décision au sélectionneur intérimaire de la sélection argentine, Lionel Scaloni, nommé pour succéder à Jorge Sampaoli, démissionnaire après les résultats décevants de la sélection durant la Coupe du monde en Russie.

"Il prend une période de repos (...) mais cela ne signifie pas qu'il renonce", souligne le portail web Infobae. "Cela dépendra de comment sont réorganisées les sélections nationales: la Pulga évaluera son retour en 2019."

L'Argentine doit jouer ses prochaines rencontres aux États-Unis, contre le Guatemala le 7 septembre à Los Angeles et contre la Colombie le 11 à New York. Deux autres matches sont prévus fin octobre - début novembre, mais les adversaires n'ont pas été confirmés.

"C'est le sélectionneur qui dira, le moment venu, quelle est la situation concernant Messi", a dit le porte-parole de la sélection, Nicolas Novello. Lionel Scaloni doit communiquer en fin de semaine la liste des joueurs convoqués pour la tournée aux Etats-Unis.

D'autres cadres parmi les plus anciens de la sélection, Javier Mascherano et Lucas Biglia, ont d'ores et déjà annoncé leur retraite internationale.

ats, afp