Au moins 15 morts dans une fusillade au Texas, un suspect arrêté
Au moins quinze personnes ont été tuées dans une fusillade samedi dans une zone commerciale d'El Paso, dans le sud des Etats-Unis. Un suspect, âgé d'une vingtaine d'années, a été placé en garde à vue.
Le bilan n'est pas définitif, mais il y a "probablement entre 15 et 20 morts", a déclaré le procureur adjoint du Texas, Ken Paxton à la chaîne CBS. La fusillade a également fait de nombreux blessés, qui ont été transférés vers différents hôpitaux. La police a appelé la population d'El Paso à faire des dons de sang pour leur venir en aide.
"Nous avons onze victimes âgées de 35 à 82 ans dans notre hôpital", a déclaré David Shimp, le directeur du centre médical Del Sol. "Neuf sont dans un état critique", a-t-il ajouté sur la chaîne CNN.
"C'est une tragédie, je suis sous le choc", a déclaré le maire d'El Paso, Dee Margo lors d'une interview sur CNN, sans donner plus de détails. "Terrible fusillade à El Paso. Les informations sont très mauvaises, on parle de beaucoup de morts", a tweeté le président Donald Trump. "J'ai parlé au gouverneur" du Texas Gregg Abbott, pour lui "apporter le soutien du gouvernement fédéral", a-t-il ajouté.
La fusillade a commencé en fin de matinée près d'un supermarché Walmart. Elle a jeté la panique aux abords de la plus grande zone commerciale de la ville, très fréquentée en ce premier jour de week-end, et semé la consternation aux Etats-Unis.
Suspect d'une vingtaine d'années
Un homme blanc d'une vingtaine d'années a été placé en garde à vue, selon les autorités qui n'ont livré aucun autre détail. Certains médias l'ont identifié comme étant âgé de 21 ans et originaire des environs de Dallas.
Après son arrestation, des policiers ont ratissé le supermarché et la galerie commerciale voisine pour s'assurer qu'aucun tueur ne restait en liberté dans ces commerces très fréquentés par la communauté hispanique. De premières informations avaient fait état de "plusieurs tireurs" mais celles-ci n'ont pas été confirmées.
La fusillade a éclaté aux abords d'un hypermarché de la chaîne Walmart, qui venait de mettre en vente des fournitures scolaires avant la rentrée. Selon la police, entre 1000 et 3000 clients s'y pressaient pour faire leurs courses au moment du drame.
"Alerte fusillade"
Vanessa Saenz, 37 ans, venue avec son fils de un an et sa mère, en faisait partie. Elle a expliqué sur Fox News avoir entendu "comme des feux d'artifices" alors qu'elle cherchait une place de parking.
"J'ai vu un homme avec un T-shirt noir et un pantalon camouflage qui portait ce qui m'a semblé être un fusil. Il visait les gens et tirait directement sur eux. J'en ai vu trois ou quatre tomber à terre", a-t-elle poursuivi.
Des vidéos amateurs montrent des scènes de panique, avec des clients qui courent pour se mettre à l'abri, et des corps inanimés au sol. Sur l'une d'elles, filmées dans le supermarché, on entend des détonations à intervalles réguliers.
Un autre témoin a raconté avoir aidé des blessés sur le parking. "Malheureusement, on a perdu un gentleman", a-t-il dit à Fox.
Vers 11h00 (19h00 en Suisse), la police d'El Paso a appelé la population à rester à l'écart de la zone: "Alerte fusillade, restez loin de la galerie de Cielo Vista", a-t-elle tweeté. Elle a déployé d'importants renforts sur les lieux.
Plus d'armes que d'habitants
"Aujourd'hui, la population d'El Paso a été atteinte par un acte violence haineux et insensé", a déploré dans un communiqué le gouverneur Gregg Abbott. "Je pense à El Paso et je voudrais que vous y pensiez", a de son côté déclaré, très ému, le candidat à la primaire démocrate Beto O'Rourke qui a suspendu sa campagne pour revenir dans sa ville natale.
Les Etats-Unis, où il y a plus d'armes à feu que d'habitants, sont régulièrement endeuillés par des fusillades qui touchent aussi bien les écoles que les lieux de culte, de fête ou de travail ou les commerces. La tuerie d'El Paso est la 249e depuis le début de l'année ayant touché quatre personnes ou plus, selon l'ONG Gun violence archives
Trois personnes dont un garçon de six ans ont été tués dimanche quand un tireur de 19 ans a ouvert le feu lors d'un festival de gastronomie à Gilroy en Californie, au sud de San Francisco, avant de se suicider. Mardi un employé du groupe Walmart avait déjà ouvert le feu dans un supermarché de la chaîne, situé dans le Mississippi, tuant deux de ses collègues. "Nous sommes sous le choc", a écrit le groupe après la tragédie d'El Paso.
Régulation demandée
Comme après chaque bain de sang, plusieurs voix se sont élevées pour réclamer une meilleure régulation du marché des armes à feu.
"Il est grand temps d'agir et de mettre un terme à cette épidémie de violences liée aux armes", a tweeté le favori de la course à la primaire démocrate Joe Biden, en ajoutant avoir "le coeur brisé" face à la tragédie d'El Paso.
Le ministre de la Justice Bill Barr a promis de traduire rapidement en justice le responsable du massacre.
ats, afp