Biz Markie, l'"ami" du hip-hop, est mort vendredi à 57 ans, selon plusieurs médias américains. La sortie en 1989 de son plus grand tube, "Just a Friend", avait propulsé sa carrière dans la lumière.

"Tu vas tellement me manquer mon ami. Cela fait mal. Tellement de souvenirs", a dit le rappeur Q-Tip, lui aussi natif du quartier de Harlem, à New York.

Connu pour ses talents de "beatboxer" et ses paroles pleines d'autodérision, Marcel Theo Hall à l'état civil avait lancé sa carrière au milieu des années 1980. Outre "Just a Friend" en 1989, sa chanson autobiographique "Vapors", où il rappelait ses ambitions d'adolescent, avait également connu le succès. Elle avait été reprise par Snoop Dogg en 1997.

Plusieurs apparitions au cinéma

Plus récemment, Biz Markie était connu pour ses talents de DJ. Il avait participé à des émissions musicales avec plusieurs nouvelles stars du rap comme Cordae.

Biz Markie avait aussi fait plusieurs apparitions sur le grand écran, souvent pour jouer une vision humoristique de lui-même et avait même prêté sa voix au dessin animé Bob l'éponge.

Sa notoriété dépassait largement les frontières de New York, ou des Etats-Unis, l'artiste se produisant régulièrement à l'étranger, comme au Bataclan, à Paris.

"Biz Markie a bouleversé le hip-hop et a présenté le sens de l'humour new-yorkais à des publics du monde entier", a déclaré le maire de New York, Bill de Blasio sur Twitter. "Nous pleurons un vrai fils de Harlem ce soir".

ats, afp