La chaîne de télévision américaine CBS a licencié mardi le présentateur vedette Charlie Rose. Cette décision est intervenue au lendemain de la publication dans la presse de témoignages de huit femmes l'accusant de harcèlement sexuel.

"Nous avons mis fin au travail de Charlie Rose pour CBS News, avec effet immédiat", a indiqué le président de la chaîne, David Rhodes. "Cela suit les révélations d'hier sur un comportement extrêmement troublant et intolérable".

"Malgré la contribution journalistique importante de Charlie à notre département informations, il n'y a absolument rien de plus important (...) que d'assurer la sécurité et le professionnalisme du lieu de travail - un environnement où les gens se sentent capables de donner le meilleur d'eux-mêmes", a-t-il ajouté.

Question de "crédibilité"

Charlie Rose co-présentait l'émission CBS This Morning et contribuait aussi au très respecté magazine d'informations "60 minutes".

La chaîne a aussi estimé qu'elle se devait de prendre des mesures immédiates par "crédibilité". "CBS News avait couvert d'autres révélations dans d'autres médias cette année et l'an dernier. Notre crédibilité dans ce travail exige crédibilité dans la gestion des normes élémentaires de comportement", a ajouté M. Rhodes.

Le groupe audiovisuel public PBS, qui diffuse le show "Charlie Rose", tout comme Bloomberg, ont annoncé peu après qu'ils mettaient fin eux aussi à leur collaboration avec Charlie Rose et renonçaient à diffuser ses émissions.

Excuses

Charlie Rose, 75 ans, est la dernière célébrité en date à chuter dans la foulée de l'affaire Weinstein. Sa déchéance a été entérinée en quelques heures, après que le Washington Post eut révélé que huit femmes avaient évoqué des appels téléphoniques obscènes ou des attouchements de sa part. Deux d'entre elles ont aussi rapporté qu'il s'était exhibé nu devant elles.

Ces femmes, dont cinq ont témoigné anonymement, avaient entre 21 et 37 ans au moment des faits présumés, qui se seraient déroulés entre 1990 et 2011.

Le présentateur avait présenté des excuses lundi. "J'ai toujours pensé que les sentiments étaient partagés, mais je réalise aujourd'hui que je me trompais", avait-il dit. "Je me suis parfois comporté sans délicatesse et j'en accepte la responsabilité, mais je pense néanmoins que toutes ces accusations ne sont pas exactes".

Selon un sondage publié mardi par l'institut Quinnipiac, 60% des électrices américaines et 20% des électeurs indiquent avoir subi du harcèlement sexuel, le plus souvent sur leur lieu de travail.

ats, afp, reu