L'acteur russe Oleg Tabakov est décédé lundi à 82 ans "à la suite d'une longue et grave maladie", a annoncé le théâtre Mkhat de Moscou, dont il était le directeur artistique. Il était connu pour ses rôles dans des films cultes de l'époque soviétique.

Né en 1935 à Saratov, dans le sud-ouest de la Russie, Oleg Tabakov a intégré dès sa création en 1956 la troupe du théâtre moscovite Sovremennik, devenue une des plus célèbres de Russie, après avoir été repéré par son fondateur, le metteur en scène Oleg Efremov.

En 1967, il interprète le rôle de Nicolas Rostov dans "Guerre et Paix", dirigé par Sergueï Bondartchouk, premier film soviétique à obtenir, en 1969, l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Oleg Tabakov a aussi joué dans plusieurs films cultes soviétiques, comme "Dix-sept moments du printemps" en 1973 et "Moscou ne croit pas aux larmes" en 1979, qui remporte lui aussi, en 1981, l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Après avoir dirigé de 1971 à 1976 le théâtre Sovremennik, il crée un "théâtre-studio" pour apprendre à de jeunes acteurs sa méthode de jeu. Surnommée la "Tabakerka". A partir de 2004, il prend la direction artistique du théâtre Mkhat à Moscou. En 2009, il fonde une nouvelle école d'art dramatique, éponyme.

Père de quatre enfants issus de deux mariages, Oleg Tabakov a reçu le titre d'"Artiste du peuple de l'URSS", la plus haute distinction dans le domaine de la culture. Le président russe Vladimir Poutine, qui lui a également décerné une médaille honorifique, a présenté ses condoléances à ses proches.

ats, afp