Les colis suspects adressés au département américain de la défense cette semaine contenaient une substance proche de la ricine, mais il ne s'agissait pas de ce poison très puissant, a indiqué mercredi une responsable du Pentagone. Un homme a été arrêté dans l'Utah.

"Il semble qu'il s'agissait d'une substance dont la ricine est dérivée, et l'enquête est encore en cours", a indiqué la responsable de la communication du Pentagone.

Selon la télévision locale KSL, un homme a été interpellé à Logan. Il s'agit d'un ancien marin de 39 ans connu des services de sécurité pour avoir lancé des menaces et propagé des théories complotistes sur les réseaux sociaux. Il doit être présenté vendredi à la justice.

Mattis visé

La ricine est le poison le plus violent du règne végétal, 6000 fois plus puissant que le cyanure. Il s'agit d'une substance mortelle en cas d'ingestion, d'inhalation ou d'injection, et contre laquelle il n'existe pas d'antidote.

Au moins deux paquets suspects à destination du ministre de la défense James Mattis et de l'amiral John Richardson, chef de l'US Navy, avaient été interceptés lundi dans un centre de tri à proximité du Pentagone.

Une autre "enveloppe suspecte", envoyée au président américain Donald Trump le 1er octobre, a également été interceptée. "L'enveloppe n'est pas rentrée dans la Maison-Blanche", selon le Secret Service, le service de protection des personnalités politiques, qui n'a pas détaillé ce qu'elle contenait.

ats, afp