Dario Cologna n'a pas signé d'exploit dans le 15 km classique de Kuusamo samedi.

Le Grison de 35 ans a terminé 24e d'une épreuve remportée par le Finlandais Iivo Niskanen devant les Russes Alexey Chervotkin et Alexander Bolshunov, cassant l'un de ses bâtons dans le dernier tiers de la course.

Tout juste remis d'une blessure à un genou subie fin octobre, Dario Cologna a concédé 1'31''2 au vainqueur. Le quadruple champion olympique pointait néanmoins déjà en dehors du top 20 après 5 km. Il n'a décidé qu'au dernier moment d'entamer son ultime saison de Coupe du monde à Kuusamo, où il n'avait pas disputé le sprint vendredi.

Meilleur Suisse, Dario Cologna est même le seul fondeur helvétique à avoir pu inscrire des points dans une épreuve disputée par un froid glacial (-16°!). Le Valaisan Candide Pralong a ainsi perdu plus de 2'40'' sur le vainqueur, se contentant d'une 59e place.

ats