Deux religieuses américaines, qui officiaient dans une école catholique près de Los Angeles, ont reconnu avoir détourné des fonds de l'établissement pour s'offrir des virées dans des casinos de Las Vegas. La somme dérobée pourrait atteindre 500'000 dollars.

"Nous savons qu'elles avaient l'habitude de partir en voyage et d'aller au casino. Le fait est qu'elles utilisaient le compte (de l'école, ndlr) comme leur compte personnel", indiqué un enquêteur cité lundi par la presse locale.

L'ordre des soeurs de Saint Joseph de Carondelet, créé en 1650 en France au Puy-en-Velay, "confirme avoir été informé par l'archevêché de Los Angeles d'une enquête sur les finances de l'école Saint James à Torrance, en Californie", a déclaré dans un communiqué la branche américaine de l'ordre.

"On nous a appris l'existence d'un détournement de fonds impliquant deux de nos soeurs. Les soeurs ont confirmé les malversations et ont coopéré à l'enquête", poursuit l'ordre religieux, selon qui les détournements de chèques destinés à l'école duraient depuis plus d'une dizaine d'années. Il a promis de "rembourser intégralement l'école Saint James".

C'est un audit réalisé après leur départ à la retraite qui a révélé les malversations, a expliqué l'école. La police a été prévenue. L'archevêché de Los Angeles, qui n'avait initialement pas souhaité déposer plainte, a indiqué à l'AFP avoir désormais l'intention de se porter partie civile.

ats, afp