Près de 600 manifestants, en majorité des femmes, ont fait irruption jeudi dans un bâtiment du Sénat des Etats-Unis pour protester contre les séparations de familles de migrants et leur envoi en centre de rétention. Ils ont été brièvement arrêtés.

Enveloppées dans des couvertures de survie comme celles distribuées aux enfants séparés de leurs parents clandestins, des femmes portaient une grande banderole ronde marquée des mots "Les familles doivent rester ensemble en liberté" dans le grand hall d'un bâtiment de bureaux attenant au congrès.

La police du Capitole a annoncé avoir arrêté "pour manifestation illégale environ 575 individus", infraction qui est passible d'une amende. Ces chefs d'inculpation leur ont été signalés sur les lieux mêmes, puis tous ont été relâchés.

L'actrice américaine Susan Sarandon avait auparavant mené un cortège qui est passé devant le ministère de la justice à Washington. La manifestation était menée à l'appel, notamment, des organisatrices de la grande "marche des femmes" de janvier 2017.

Mobilisation samedi

Plusieurs démocrates sont allés à la rencontre des manifestants dans le bâtiment du Sénat. Une élue de la chambre des représentants, Pramila Jayapal, a, elle aussi, reçu une amende après s'être assise avec les manifestants. Elle a dénoncé, sur Twitter, "la politique cruelle de tolérance zéro" du président américain Donald Trump, avant de rappeler qu'une grande journée de mobilisation était prévue samedi aux Etats-Unis.

"Ces femmes protestent contre la politique inhumaine du gouvernement Trump", a déclaré la sénatrice démocrate Kirsten Gillibrand sur Twitter.

Après la mise en oeuvre d'une politique de "tolérance zéro" au début mai, les poursuites systématiques engagées contre les parents sans-papiers traversant la frontière avec leurs enfants avaient abouti à la séparation de plus de 2300 mineurs en quelques semaines. Mais cette pratique de séparation a été annulée la semaine dernière par M. Trump face au tollé provoqué par les images d'enfants en pleurs placés dans des centres d'hébergement.

ats, afp