Deux Français ont été interpellés après avoir assisté au lever du soleil perchés au sommet de la statue du Christ rédempteur, un monument iconique offrant une vue vertigineuse sur Rio de Janeiro. Ils ont été relâchés après avoir payé une caution.

Les deux hommes, âgés de 27 et 28 ans, étaient restés dimanche soir sur le site de la statue de 38 mètres de haut après la fermeture, a raconté à l'AFP l'un d'entre eux. Ils voulaient observer le lendemain le lever du soleil sur "la ville merveilleuse" et la majestueuse baie de Guanabara.

Ils se sont introduits avant l'aube dans la statue, grimpant grâce à un escalier qui serpente à l'intérieur du monument, pour aboutir à une trappe ouvrant sur l'un des bras du "Corcovado". La distance d'une main à l'autre de l'imposante statue du Christ aux bras écartés est de 28 mètres.

Statue restaurée

"On était debout sur les bras et la tête du Christ et un agent de sécurité nous a vus". L'aventure s'est arrêtée là pour les deux Parisiens, la police ayant été peu sensible à leurs explications sur leur "démarche artistique". Interpellés lundi, ils ont été relâchés après le versement d'une caution totale de 10'000 réaux (1740 francs) et devront comparaître devant un juge.

Contactée par l'AFP, la police touristique de Rio n'a pas fait de commentaires sur cette affaire, expliquant "être en train de vérifier" les faits. Elle a confisqué toutes les photographies et vidéos du lever de soleil depuis le Corcovado.

La statue du Christ rédempteur, dont on célèbrera les 90 ans en octobre, vient d'être restaurée avec des grimpeurs professionnels équipés de harnais et travaillant au-dessus du vide. Elle avait déjà subi des incursions pendant de précédents travaux de rénovation. En 1991 et 2010, le Christ avait été barbouillé de graffitis.

Avec le Pain de sucre de Rio, le Christ rédempteur, situé au sommet de la colline du Corcovado, est le site le plus visité de la capitale touristique du Brésil. Il reçoit près de deux millions de touristes chaque année. Mais de jour.

ats, afp