Le pape François a appelé lundi à une mobilisation renforcée pour aider les victimes du séisme, du tsunami et de la catastrophe nucléaire de 2011 au Japon. Il a aussi évoqué la "préoccupation" suscitée par l'usage de l'énergie atomique.

Au troisième jour de son voyage au Japon, François a écouté les témoignages de victimes du séisme sous-marin de magnitude 9,0 qui, le 11 mars 2011, a soulevé dans le nord-est du Japon une gigantesque vague qui a emporté plus de 18'500 personnes ont été emportées. La vague a atteint la centrale nucléaire de Fukushima, provoquant le pire accident nucléaire depuis celui de Tchernobyl en URSS en 1986.

Le pape a remercié ceux qui "se sont mobilisés immédiatement" après la catastrophe. "Une action qui ne doit pas se perdre avec le temps et disparaître après le choc initial, mais que nous devons perpétuer et soutenir", a-t-il déclaré. Il a rappelé qui "50'000 personnes évacuées qui vivent actuellement dans des logements temporaires, sans pouvoir même retourner chez elles".

"Fermeture" demandée

Une situation qui, avec ses conséquences médicales et sociales "implique, également, comme l'ont si bien signalé mes frères évêques du Japon, la préoccupation concernant la persistance de l'utilisation de l'énergie nucléaire", a ajouté le pape. Les évêques du Japon "ont demandé la fermeture des centrales nucléaires", a-t-il souligné.

"Notre époque est tentée de faire du progrès technologique la mesure du progrès humain", a-t-il encore estimé. "Il est important, en des moments comme celui-ci, de marquer une pause et de réfléchir sur qui nous sommes et, peut-être de manière plus critique, sur qui nous voulons être".

Matsuki Kamoshita avait 8 ans au moment de la catastrophe. Son père, retourné dans la région de Fukushima, "a fini par cesser de travailler après avoir été physiquement et mentalement détruit", a-t-il ajouté. "Il faudra beaucoup plus de temps que ma propre vie pour rétablir les terres et forêts contaminées", a souligné l'adolescent.

Transparence

Il a appelé les adultes à "expliquer sans rien cacher la contamination radioactive, l'exposition à celle-ci et les possibles séquelles à l'avenir". Il a demandé au pape de "prier pour que les gens à travers le monde entier travaillent à l'élimination de la menace que représente l'exposition aux radiations pour notre avenir".

François l'a serré dans ses bras après ce témoignage.

Le pape s'était rendu dimanche à Nagasaki puis Hiroshima, villes martyres de la bombe atomique en 1945 où, appuyé par des témoignages de rescapés, il a livré l'un de ses plus puissants plaidoyers contre l'arme atomique, contre la guerre et les fabricants d'armes.

ats, afp