Belinda Bencic s'est qualifiée pour le 2e tour du tournoi WTA de Houston.

La Saint-Galloise, deux jours après sa victoire à l'ITF de Las Vegas, s'est défaite de l'Américaine Allie Kiick 2-6 7-6 6-0. Mais la joueuse de 21 ans est passée très près de l'élimination dans le Texas.

Comme le laisse entendre le score, rien ne fut facile pour une Bencic qui s'est retrouvée menée 4-0 dans la deuxième manche avant de remporter les cinq jeux suivants. Cédant encore son service à 5-4, la Saint-Galloise a par ailleurs dû faire face à une balle de match dans un tie-break très compliqué qu'elle a finalement enlevé 8/6, assénant à Kiick un coup au moral dont n'a jamais pu se relever l'Américaine, 158e joueuse mondiale.

Tête de série no 1 dans le Texas, où les températures sont très fraîches en ce moment, Bencic (WTA 38) retrouvera Shuai Peng (WTA 296) au prochain tour. La Saint-Galloise de 21 ans et la Chinoise de 32 ans se sont affrontées deux fois par le passé, en 2014, avec une victoire chacune à faire valoir.

ats