Janet Yellen, l'ancienne présidente de la banque centrale américaine (Fed), a été confirmée lundi par le Sénat pour devenir la première femme secrétaire au trésor. Elle est la troisième membre du gouvernement à avoir été acceptée par la chambre haute du Parlement.

La nomination du chef du Pentagone Lloyd Austin et celle de la directrice du renseignement Avril Haines avaient déjà reçu le feu vert. Le vote sur la nomination du secrétaire d'Etat Antony Blinken devrait avoir lieu mardi.

Démocrate et économiste respectée de 74 ans, l'ex-patronne de la Fed a été choisie par le président Joe Biden pour remplacer Steven Mnuchin à la tête du ministère de l'économie et des finances. Elle sera le visage de la politique économique du pays en proie à une crise économique causée par la pandémie de Covid-19.

Lors d'un grand oral au congrès la semaine dernière, celle qui va tenir les cordons du budget américain avait vigoureusement appuyé le plan de relance proposé par le nouveau président américain Joe Biden. Il faut "voir grand", avait plaidé Mme Yellen.

Le gouvernement Biden veut faire passer un gigantesque plan d'aide d'urgence à l'économie de 1900 milliards de dollars. Celui-ci comprend des aides d'urgence pour les ménages les plus vulnérables et les petites entreprises.

Flou sur les impôts

"Il y a un consensus à présent: sans nouvelle action, nous risquons une récession plus longue et plus dure et des cicatrices sur l'économie à long terme", avait justifié Janet Yellen devant les sénateurs.

La pandémie et son cortège de restrictions à l'activité a mis le marché du travail américain à genoux. Près de seize millions d'Américains vivent actuellement grâce aux allocations chômage.

Sur la question des ressources de l'Etat et des impôts, la future secrétaire au trésor a indiqué qu'elle était d'accord d'augmenter le taux d'imposition des entreprises à 28%. En 2017, le gouvernement Trump l'avait fait tomber de 35% à 21%.

Les objectifs de réforme pour imposer les plus riches sont moins clairs. Mme Yellen a indiqué que ce ne serait pas "une taxe sur la richesse", mais qu'il s'agirait d'un surcroît d'impôts sur les revenus issus d'investissements pour les foyers qui dégagent un revenu supérieur à un million de dollars.

S'agissant de la politique commerciale, Mme Yellen a annoncé sans surprise que, vis-à-vis de la Chine, les États-Unis d'Amérique allaient s'inscrire dans le sillage du précédent exécutif, en déployant un large arsenal d'outils pour contrer les pratiques "abusives", "injustes" et "illégales" de Pékin.

ats, afp