Le Japon a enduré un important déficit commercial en janvier, le troisième mensuel de suite, victime d'une chute d'exportations notamment vers la Chine, ce avant même que la crise du coronavirus prenne de l'ampleur.

Le solde négatif des échanges de marchandises s'est établi à 1.312,6 milliards de yens (11,7 milliards de francs). C'est pire qu'un an plus tôt, sachant que les comptes commerciaux du Japon sont traditionnellement dans le rouge en janvier.

Le mois dernier, les exportations ont baissé de 2,6% en volume à 5.430 milliards de yens, alors que les exportations, bien qu'ayant reflué de 3,6%, ont totalisé un montant de 6.743 milliards de yens.

Vis-à-vis des Etats-Unis, l'excédent a encore un peu grimpé, de 0,3% à 369 milliards de yens.

En revanche, face à la Chine, le déficit s'est poursuivi, à 838,5 milliards de yens, en raison d'une chute des exportations de composants et pièces d'automobiles notamment.

La signature d'un accord commercial préliminaire entre les Etats-Unis et la Chine laissait espérer une reprise des échanges (et par voie de conséquence des exportations de composants du Japon), mais la soudaine crise du coronavirus né en Chine risque d'obérer ce regain.

Des sites d'assemblage en Chine sont à l'arrêt ou ralentis, ce qui rejaillit sur les exportations de composants depuis le Japon et sur les importations vers l'archipel de produits venus de Chine.

ats, awp, afp