L'écrivain et journaliste français Jean-René Van der Plaetsen a reçu mercredi le prix Interallié pour "La nostalgie de l'honneur". Cet essai est consacré à la figure de son grand-père, le général Jean Crépin, grand résistant de la Seconde guerre mondiale.

Le romancier avait déjà été récompensé le mois dernier par le prix Jean Giono. Il a été choisi au troisième tour avec sept voix contre trois pour François-Henri Désérable ("Un certain M. Piekielny") et une pour Nicolas d'Estienne D'Orves ("La gloire des maudits").

Philippe Tesson, le président du jury de l'Interallié, a salué l'"écriture morale et rigoureuse" du lauréat 2017. "La nostalgie de l'honneur", publié chez Grasset, est le premier livre de Jean-René Van der Plaetsen, directeur délégué de la rédaction du Figaro Magazine.

De la libération à la lutte contre l'indépendance

Son récit retrace le destin de son grand-père, gaulliste de la première heure, héros de la bataille de Bir Hakeim (1942), compagnon du général Leclerc pendant la libération de la France avant d'être commandant en chef en Algérie puis président de l'Aérospatiale.

Au-delà de la figure familiale, le livre parle de ces officiers français qui, après la Seconde guerre mondiale où ils avaient contribué à libérer l'Europe des nazis, sont partis combattre ceux qui réclamaient leur indépendance en Indochine et en Algérie.

L'écrivain s'est dit "très ému" de recevoir ce prix le jour de l'anniversaire de la naissance du général Leclerc (né le 22 novembre 1902 et mort en 1947). "Je dédie ce prix au général Leclerc et à tous ceux qui ont combattu avec lui", a-t-il déclaré à la presse.

Culte des héros

Jean-René Van der Plaetsen a été élevé dans le culte des héros. "C'est un fait: notre époque n'a plus le sens de l'honneur. Et c'est pourquoi, ayant perdu le goût de l'audace et du panache, elle est parfois si ennuyeuse", écrit le romancier.

Le livre est moins une biographie de celui que l'auteur appelle "Grand-Père" qu'une méditation sur des valeurs traditionnelles dont la fidélité.

"Ce héros d'hier pourrait-il, par son exemple, nous inspirer aujourd'hui?", se demande l'écrivain avant de répondre: "c'est dans cet espoir, en tout cas, que j'ai eu envie, soudain, de revisiter sa grande vie".

ats, afp