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Le WWF a qualité pour recourir contre un herbicide tueur d'abeilles

Le Tribunal fédéral a reconnu la qualité pour agir au WWF qui voulait participer à la procédure d'autorisation d'un herbicide très toxique pour les abeilles (archives). © KEYSTONE/EPA PAP/STANISLAW ROZPEDZIK
Le Tribunal fédéral a reconnu la qualité pour agir au WWF qui voulait participer à la procédure d'autorisation d'un herbicide très toxique pour les abeilles (archives). © KEYSTONE/EPA PAP/STANISLAW ROZPEDZIK


Publié le 08.03.2018


Le WWF Suisse dispose de la qualité de partie et peut faire recours dans le cadre de la procédure de réexamen des autorisations pour les produits phytosanitaires, selon le Tribunal fédéral. Dans le viseur de l'organisation, le Quinoclamine, toxique pour les insectes.

En 2015, le WWF Suisse a appris que l'Office fédéral de l'agriculture (OFAG) menait une procédure de réexamen de l'autorisation pour le Quinoclamine. Il a alors demandé à participer à la procédure en arguant que cette substance herbicide était hautement toxique pour les abeilles sauvages et d'autres espèces d'insectes. Partant, le Quinoclamine menaçait la faune indigène et la diversité biologique.

L'OFAG a rejeté la demande du WWF en rétorquant que les associations à but idéal actives dans la protection de la nature et du patrimoine ne pouvaient exercer leur droit de recours que contre des décisions portant sur un territoire particulier. Saisi par le WWF, le Tribunal administratif fédéral (TAF) n'a pas suivi cet argument.

Saisi à son tour par le Département fédéral de l'économie, le Tribunal fédéral a confirmé la décision du TAF dans un arrêt publié jeudi. Il relève que l'article 12 de la loi sur la protection de la nature et du paysage régit le droit de recours et la qualité pour agir des organisations actives dans ce domaine.

"Ni la lettre de cette disposition, ni l'historique de son élaboration, ni encore ses sens et but ne font référence à une limitation du droit de recours aux décisions visant un lieu déterminé", écrit le Tribunal fédéral. Dès lors qu'un produit phytosanitaire peut être mis à disposition sans autre autorisation, ses effets sur les espèces animales et végétales doivent pouvoir être examinées dans la procédure d'homologation et limitées préventivement.

Les effets d'un tel produit ne se limitent pas a priori à un lieu déterminé, ajoutent les juges. Au contraire, les sols, les eaux et les milieux naturels de toute la Suisse peuvent être concernés. (arrêt 1C_312/2017 du 12 février 2018)

ats

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