Les hurdleurs Lea Sprunger et Kariem Hussein ont été désignés "athlètes de l'année" lors de la Swiss Athletics Night à Ittigen.

Sprunger décroche pour la première fois la distinction. La Vaudoise de 27 ans est depuis des années la figure de proue de l'athlétisme helvétique. Bien qu'elle ne court sur le 400 m haies que depuis 2015, elle appartient déjà aux meilleures mondiales de la discipline. Aux Championnats du monde en août à Londres, elle avait décroché la 5e place. Début juin, la Nyonnaise avait amélioré le vieux record de Suisse d'Anita Protti sur 400 m en 51''09. Elle n'a manqué la meilleure marque nationale du 400 m haies que pour 4 centièmes.

Hussein a été couronné pour la troisième fois après 2014 et 2015. Le Thurgovien de 28 ans s'était qualifié pour la première fois pour une finale d'un Championnat du monde à Londres où il avait terminé au 8e rang. Lors du Weltklasse Zurich, le champion d'Europe 2014 avait égalé sa meilleure performance personnelle sur 400 m haies (48''45). Aussi bien Sprunger que Hussein, qui ont remporté une prime de 2000 francs, feront partie du cercle des candidats aux médailles pour les Championnats d'Europe à Berlin en 2018.

L'heptathlonienne Géraldine Ruckstuhl a été sacrée "révélation de l'année" (Youngster). La Lucernoise, âgée de 19 ans, s'est illustrée avec des records de Suisse de l'heptathlon et du javelot. Aux Championnats d'Europe M20 à Grosseto, elle avait décroché la médaille d'argent.

La distinction de l'"équipe de l'année" revient au relais 4 x 100 m national dames, celle de l'entraîneur de l'année à Rolf Bättig, qui s'occupe entre autres de Ruckstuhl.

ats