Les députés français ont voté lundi en première lecture l'instauration d'une taxe sur les géants mondiaux du numérique. Cette taxe qui doit faire de la France un des pays pionniers en la matière suscite aussi l'opposition des Etats-Unis.

Les membres de l'Assemblée nationale présents ont approuvé par 55 voix contre quatre et cinq abstentions l'article du projet de loi instaurant cette "taxe Gafa" (acronyme pour Google, Amazon, Facebook et Apple). Ce texte devra ensuite été voté dans son ensemble par la chambre basse du Parlement puis par le Sénat.

"Ce n'est pas l'unanimité, mais ça n'en est pas loin", a commenté le ministre de l'Economie Bruno Le Maire. L'élu se félicite que la France "ouvre une voie" et se dit "certain que beaucoup de pays suivront". C'est "une étape" vers une "fiscalité du XXIe siècle plus juste et plus efficace", avait aussi insisté le ministre avant le vote.

La taxe Gafa à la française s'inspire d'un projet européen qui n'a pas abouti le mois dernier, en raison des réticences de quatre pays (Irlande, Suède, Danemark et Finlande).

Washington conteste

Pour le ministre, qui souligne que d'autres Etats européens comme l'Autriche ont des projets similaires, elle servira de "levier" dans les négociations internationales. Il espère un accord d'ici à 2020 au sein de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et assure qu'alors la France retirera "naturellement sa taxe nationale".

"Avec ce geste, la France ouvre la voie à emprunter", a commenté Margrethe Vestager, la commissaire européenne à la Concurrence, sur la radio France Inter. "L'Europe n'est pas encore tombée d'accord. Pourtant, je pense qu'il est important que tous les États européens qui ressentent le besoin d'aller de l'avant le fassent et après, il faudra harmoniser cela à l'échelle au moins européenne, voire passer par l'OCDE", a-t-elle ajouté.

Mais Washington juge la taxe "extrêmement discriminatoire à l'égard des multinationales ayant leur siège aux Etats-Unis". Le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo a encore exhorté jeudi Paris à y renoncer. La France est "décidée" et "souveraine" en matière fiscale, avait répliqué M. Le Maire, qui a réitéré ses propos devant les députés.

Internautes français

La taxe, dont l'instauration avait été annoncée par Emmanuel Macron en décembre, en pleine crise des "gilets jaunes", doit contribuer à financer les 10 milliards d'euros de mesures d'urgence économiques et sociales. Même objectif avec le second article du projet de loi qui infléchit la trajectoire de baisse de l'impôt sur les sociétés pour 2019, sur lequel les députés devaient encore se prononcer avant de voter l'ensemble du texte.

Concrètement, la taxe doit concerner les activités numériques qui "créent de la valeur grâce aux internautes français". Elle vise les entreprises qui font un chiffre d'affaires sur leurs activités numériques d'au moins 750 millions d'euros dans le monde et de plus de 25 millions d'euros en France. L'idée est de les imposer à hauteur de 3% du chiffre d'affaires réalisé en France sur les publicités en ligne, la vente à des tiers des données personnelles et l'"intermédiation" (mise en relation, par des plateformes, entre entreprises et clients).

Elle devrait s'appliquer à une trentaine de groupes incluant aussi Meetic, Airbnb ou encore la française Criteo et rapporter 400 millions d'euros en 2019, puis 650 millions en 2020-2022.

"Symbolique"

L'ONG Oxfam qualifie la taxe Gafa de "symbolique". Près des deux tiers du chiffre d'affaires cumulé des cinq géants Facebook, Google, et surtout Apple, Amazon et Microsoft, aux activités majoritairement "hors numérique", ne seront pas couverts par la taxe, déplore l'organisation altermondialiste Attac.

ats, afp