Les Lakers ne sont plus qu'à une victoire des finales NBA.

Portée Anthony Davis et LeBron James, la franchise de L.A. s'est imposée 114-108 jeudi face à Denver qui va devoir encore réussir une remontée fantastique pour rester en vie.

Jamais deux sans trois pour les Nuggets? Les voilà une nouvelle fois menés 3-1 et donc tenus de s'imposer lors des trois derniers matches de cette finale de Conférence Ouest, comme ils l'ont fait contre Utah puis les Clippers en déjouant tous les pronostics.

La force de l'habitude et leur basket remarquable, notamment sur le plan offensif dans le sillage d'un Jamal Murray encore redoutable (32 points, 8 assists), ont de quoi leur donner quelques certitudes. Mais en attendant c'est bien L.A. qui est en position très favorable.

Ce succès fut encore compliqué à obtenir, même si les Lakers ont constamment mené au score. Ils n'ont jamais pu vraiment s'échapper: à chaque partiel de 7-8 points enchaînés, Denver a su répondre par un autre. Mais ils ont eu le mérite de ne jamais douter ni de laisser leurs adversaires inverser cette tendance répétée.

Anthony Davis (34 points) a incarné cet état d'esprit. Il a débuté avec un 7/7 au tir (10/15 au final), avant de faire peur à son camp en se tordant la cheville gauche au quatrième quart. Mais il a serré les dents et assuré la victoire avec deux lancers-francs inscrits à 21''4 du "buzzer" puis un rebond qui a éteint les espoirs adverses.

Quant à LeBron James, proche d'un nouveau triple double (26 points, 9 rebonds, 8 passes décisives), il a pris ses responsabilités en fin de match en allant chercher les lancers-francs et en défendant efficacement sur Jamal Murray, LE gros danger des Nuggets qui avaient un Nikola Jokic en demi-teinte (16 points, 7 rebonds).

ats, afp