Un jury américain a infligé lundi un troisième camouflet de taille au groupe chimique américain Monsanto, détenu par Bayer, en le condamnant à verser deux milliards de dollars à un couple, atteint d'un cancer. Ce dernier accuse le Roundup d'avoir causé la maladie.

Le jury a accordé "deux milliards de dollars" au titre de dommages "punitifs" destinés à sanctionner le fabricant du désherbant au glyphosate, a annoncé un des cabinets d'avocats du couple, qui poursuivait le groupe agrochimique devant un tribunal d'Oakland, près de San Francisco.

A ces deux milliards de dollars (autant en francs), un milliard par personne, s'ajoutent 55 millions de dollars accordés à chacun des plaignants à titre compensatoire (pertes économiques, préjudice moral).

Produit "sans danger"

Ce procès s'était ouvert à la fin mars, juste après la condamnation pour les mêmes raisons de Monsanto à verser 80 millions de dollars à un septuagénaire atteint d'un lymphome non hodgkinien, qu'il attribuait au Roundup.

Une nouvelle fois, le jury a estimé que Monsanto aurait dû prévenir des dangers possibles de son produit vedette. Le fabricant affirme toujours que le Roundup est sans danger.

En août 2018, Monsanto avait été condamné à verser 289 millions de dollars à un jardinier atteint lui aussi de ce même type de cancer, une somme réduite ensuite à 78 millions par une juge.

Dans un communiqué, Bayer s'est dit "déçu" de ce verdict. Le groupe chimique allemand a annoncé son intention de faire appel, comme dans les deux procès précédents.

Des milliers de procédures judiciaires contre le Roundup sont en cours aux Etats-Unis.

ats, afp