Drogue • La marine britannique a saisi jeudi plus de deux tonnes de cocaïne à bord d'un remorqueur arraisonné à l'est de l'Ecosse, a annoncé dimanche la douane française. Le bateau de 35 tonnes était immatriculé aux îles Marshall et appartenait à une société ukrainienne.

La direction nationale du renseignement et des enquêtes douanières (DNRED) "a transmis un renseignement précis permettant à deux navires de la Royal Navy et des gardes-côtes britanniques d'arraisonner un remorqueur à 100 kilomètres à l'est de l'Ecosse transportant une quantité très importante de cocaïne, supérieure à deux tonnes", déclare la douane dans un communiqué.

La valeur de la cargaison saisie à bord "doit encore être déterminée", de même que la quantité exacte de cocaïne découverte, précise l'agence britannique de lutte contre le crime organisé, la National Crime Agency (NCA).

Routes maritimes inhabituelles

Le navire, repéré par la DNRED, remontait des Canaries, quittées à la mi-avril, vers le nord de l'Europe. Son trajet, qui contournait les îles britanniques par l'Ouest, à l'écart des routes maritimes habituelles, "faisait craindre qu'un chargement de cocaïne en provenance d'Amérique du Sud (soit) intervenu au large des îles Canaries", précise la douane française.

Jeudi, la frégate britannique HMS Somerset et le patrouilleur des gardes-côtes Valiant ont intercepté le Hamal à l'est d'Aberdeen. Les neuf membres turcs de l'équipage, âgés de 26 à 63 ans, sont en garde à vue et doivent être présentés lundi à un tribunal pour être poursuivis pour trafic de drogue.

ats, afp