L'ancien directeur du FBI James Comey a qualifié Donald Trump de "moralement inapte" à diriger les Etats-Unis, dans une interview dimanche à la chaîne de télévision ABC. Il s'agissait de la dernière salve d'une guerre des mots allant jusqu'à l'insulte.

Le président américain avait auparavant traité de "menteur" et de "raclure" M. Comey, qu'il avait brutalement limogé en mai 2017.

L'interview diffusée par ABC intervient avant la publication mardi des mémoires de l'ex-premier policier du pays, un ouvrage de 300 pages intitulé "A Higher Loyalty: Truth, Lies, and Leadership" ("Mensonges et vérités" pour l'édition française) qui présente M. Trump comme un boss mafieux, un être malhonnête et égocentrique.

Tout au long de son entretien sur ABC, M. Comey a dressé un portrait très sombre du président. "Je ne crois pas à ces histoires selon lesquelles il serait mentalement déficient ou dans les premiers stades de la démence", a assuré M. Comey. "Je ne crois pas qu'il soit médicalement inapte. Je crois qu'il est moralement inapte à être président".

Possibles éléments compromettants

"Notre président doit incarner le respect et adhérer aux valeurs qui sont au coeur de notre pays. La plus importante étant la vérité. Ce président n'est pas capable de le faire", a estimé M. Comey. "Le problème avec ce président, c'est qu'il salit tous ceux qui sont autour de lui", a-t-il encore asséné.

Selon lui, "une personne qui parle des femmes et qui les traite comme des morceaux de viande, qui ment en permanence sur les choses importantes comme sur les petites choses et insiste pour que le peuple américain les croie, cette personne n'est pas apte à être président des Etats-Unis, pour des raisons morales".

M. Comey a également estimé "possible" mais pas certain que les Russes détiennent des éléments compromettants susceptibles de faire chanter M. Trump, liés à sa conduite personnelle ou à ses activités durant la campagne présidentielle.

"Comey le visqueux"

James Comey a toutefois dit ne pas souhaiter une destitution du président car cela "priverait de voix le peuple américain". M. Trump a limogé M. Comey en mettant en cause la manière dont le FBI avait mené l'enquête sur l'usage illégal par Hillary Clinton d'un serveur privé pour ses emails lorsqu'elle était secrétaire d'Etat.

Le président fustige aussi l'enquête du FBI sur des soupçons de collusion entre l'équipe de M. Trump et des responsables russes pendant la campagne pour l'élection présidentielle de 2016.

L'enquête sur les emails de Mme Clinton a été menée "stupidement", a tweeté M. Trump, suggérant que l'ex-chef du FBI avait fait fuiter des informations classifiées et menti au Congrès ce qui devrait lui valoir "la prison".

La semaine précédente, le président s'était déjà déchaîné sur Twitter: "On se souviendra de James Comey le visqueux, un homme qui finit toujours mal et un détraqué (il n'est pas malin!), comme le pire directeur du FBI dans l'histoire, de loin!", avait-il tweeté, estimant: "Ce fut mon grand honneur de limoger James Comey!".

ats, reu