Quinze Marines ont été blessés dont cinq sont dans un état critique mercredi à Camp Pendleton, en Californie, lors d'un incendie sur un char d'assaut amphibie pendant un exercice de routine. Il s'agit du dernier incident en date pour l'armée américaine.

L'incident est survenu à terre à environ 09h30 (18h00) à Camp Pendleton, à une heure au nord de San Diego (sud-ouest des Etats-Unis).

Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances d'"un accident au cours duquel le véhicule en question a pris feu", d'après le communiqué du porte-parole, Paul Gainey, relayé sur les réseaux sociaux.

Les véhicules d'assaut amphibies sont destinés à emmener les troupes de la mer à la terre et "sont utilisés lors d'opérations militaires depuis les années 70", précise le communiqué.

Le 30 août, un soldat de 22 ans avait été retrouvé mort pendant un entraînement à Camp Pendleton également. La cause du décès n'a pas encore été établie.

En 2015, un Marine de 19 ans avait été retrouvé mort avec des blessures par balles à la tête sur un stand de tir de la même base. Une enquête avait été ouverte.

Par ailleurs, le 21 août, le destroyer USS John S. McCain était entré en collision avec un pétrolier dans le détroit de Singapour, faisant 10 morts. Mi-juin, déjà, sept marins américains avaient péri dans un accident entre le destroyer USS Fitzgerald et un porte-conteneurs au large du Japon.

ats, afp