A 35 ans, Reto Ziegler a encore le feu sacré. L'ex-défenseur international s'est engagé avec Lugano jusqu'à la fin de saison et sera prêt à retrouver la Super League dès dimanche (16h00) à Lausanne.

Il était attendu. Il ne manquait finalement que les formalités, pour valider la qualification hors période des transferts d'un joueur libre de tout engagement. Cela est tombé jeudi. Reto Ziegler peut officiellement porter le maillot de Lugano, même si cela fait depuis le début de la semaine qu'il en a revêtu les équipements d'entraînement.

Tout est désormais appelé à s'enchaîner: le Vaudois a été présenté ce vendredi et il sera dans le groupe pour le déplacement de Lausanne dimanche. Jouera-t-il? "Il sera avec nous, a éludé Maurizio Jacobacci. Physiquement, il est bien, mais ce qui lui manque, ce sont des minutes de jeu. Nous en tiendrons compte, mais avec son expérience, sa personnalité, il peut nous aider." Sauf que Akos Kecskes est suspendu, Mijat Maric paraît trop juste après sa petite blessure et le latéral Adrian Guerrero a les adducteurs qui sifflent.

L'ex-international se dit prêt. Même s'il n'a plus joué depuis fin novembre, lors des play-off de MLS avec Dallas. "Comme chaque année, je suis me suis entraîné pendant l'hiver à Sion avec mon préparateur physique Samuel Favre, détaille-t-il dans un entretien avec Keystone-ATS. J'avais dans un coin de ma tête de revenir en Europe et je ne regrette pas ce choix. Physiquement, je me sens bien et je suis donc à disposition."

Et Ziegler a pour lui une certaine fiabilité: à 35 ans, il n'a jamais connu de grosse blessure, a souvent joué régulièrement et approche les 600 matchs professionnels en carrière. "J'accorde de plus en plus de temps à la récupération, je prends encore plus soin de moi, je fais attention". Puis de préciser qu'il sortait d'une heure de massage. Il se marre: "Ca, je ne l'aurais pas fait à 22 ans."

ats