Un puissant séisme de magnitude 6 a frappé lundi la province chinoise du Sichuan (sud-ouest), ont annoncé des responsables et des médias d'Etat. Au moins six personnes ont perdu la vie et 75 autres sont blessées.

Les secours ont afflué dans les zones touchées près de l'épicentre, situé à l'extérieur de la ville de Yibin, a rapporté l'agence de presse Chine nouvelle. Toutes les victimes ont été recensées dans les districts de Changning et Gongxian, selon des responsables cités par l'agence d'Etat.

Le tremblement de terre s'est produit à 22h55 locales (16h55 en Suisse) à une profondeur de 16 km, selon le Centre chinois des séismes. Il a été suivi dans les quarante minutes après la secousse initiale d'une série d'au moins quatre répliques, dont la plus importante a été de magnitude 5,1.

Un hôtel proche de l'épicentre s'est écroulé, mais il n'était pas clair dans l'immédiat si cet incident a fait des victimes. Des fissures sont apparues dans plusieurs routes de la région.

Plus de 300 pompiers ont été déployés sur place et du personnel de secours a été dépêché avec 5000 tentes et d'autres équipements de secours, toujours selon Chine nouvelle.

Le Sichuan est régulièrement frappé par des séismes. En 2008, un tremblement de terre de magnitude 7,9 avait fait 87'000 morts et disparus.

ats, afp