Le tireur qui a fait trois morts et au moins cinq blessés lundi sur un campus à Lansing, à l'ouest de Detroit aux Etats-Unis, s'est donné la mort après une vaste chasse à l'homme, a annoncé la police.

"Nous avons trois décès confirmés. Ceci s'ajoute aux cinq victimes qui ont été transportées à l'hôpital", a tweeté la police de l'Université d'Etat du Michigan (MSU). Selon elle, plusieurs blessés se trouvaient dans un état grave.

Le suspect a ouvert le feu peu après 20h00 (heure locale) dans un bâtiment de l'université, avant de se diriger vers un autre bâtiment où des coups de feu ont également été entendus, a déclaré Chris Rozman, chef par intérim de la police du campus.

Des centaines de membres des forces de l'ordre se sont lancés à la recherche du suspect dont la police avait diffusé des photos: un homme noir de petite taille portant une veste en jean, des chaussures rouges et une casquette de baseball. Peu après minuit, la police a annoncé qu'il s'était suicidé non loin des lieux de la fusillade.

"Le suspect de cet incident a été localisé à l'extérieur du campus de MSU", a alors indiqué M. Rozman. Il "est décédé d'une blessure par balle qu'il s'est infligée". "Nous avons vraiment vécu un cauchemar ce soir. Nous sommes soulagés de ne plus avoir une menace en cours sur le campus", a-t-il confié.

Cours suspendus

La police, rapidement arrivée sur les lieux après la fusillade, avait ordonné aux étudiants - près de 50'000 inscrits à MSU - et au personnel du campus de se confiner. L'université a suspendu toute activité pour 48 heures.

Par ailleurs, la police a refusé de donner des détails sur les victimes, en particulier de préciser s'il s'agissait d'étudiants ou de membres du personnel universitaire. Et elle n'a pas été en mesure d'indiquer si le tireur avait une quelconque connexion avec l'université, l'une des meilleures des Etats-Unis, mais elle a souligné ne pas avoir eu connaissance de menaces récentes concernant cet établissement.

"Ce soir, entourons de nos bras la communauté spartiate", avait tweeté la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer après la fusillade, en faisant allusion au logo de l'université, un casque de guerrier grec.

Prolifération des armes

Les Etats-Unis paient un très lourd tribut à la dissémination des armes à feu sur leur territoire et à la facilité avec laquelle les Américains y ont accès. Le pays compte davantage d'armes individuelles que d'habitants: un adulte sur trois possède au moins une arme et près d'un adulte sur deux vit dans un foyer où se trouve une arme.

La conséquence de cette prolifération est le taux très élevé de décès par arme à feu aux Etats-Unis, sans comparaison avec celui des autres pays développés.

ats, afp