Un séisme de magnitude 7,3 a frappé tôt dimanche matin la côte pacifique sud du Pérou. Une personne a perdu la vie et quelque 55 autres ont été blessées dans l'effondrement d'une mine. La secousse a été ressentie jusque dans la capitale Lima.

Après avoir fait état de deux morts et 65 blessés, le général Jorge Chavez, directeur de l'Institut national de la Défense civile a revu le bilan à la baisse: "Il n'y a qu'un mort et 55 blessés".

Le président péruvien Pedro Pablo Kuczynski s'est rendu sur les lieux du séisme pour survoler la zone sinistrée. Il a expliqué que la personne tuée avait été ensevelie sous les décombres de leur maison en terre séchée. Elle est morte parce qu'elle "vivait dans des maisons en terre séchée qui se sont effondrées. Il n'est pas possible de vivre dans une maison en terre séchée", s'est-il indigné.

Pas d'alerte au tsunami

Le séisme, qui a été ressenti jusqu'à Lima, s'est produit à 04h18 locales (10h18 en Suisse). Son épicentre a été localisé à 31 kilomètres au sud-ouest d'Acari, une localité du littoral pacifique à environ 500 kilomètres au sud de la capitale, selon l'Institut américain de géophysique (USGS). L'Institut de géophysique du Pérou a indiqué que l'épicentre se trouvait dans la mer, à environ 56 kilomètres de la localité côtière de Lomas.

La Marine de guerre péruvienne a déclaré qu'elle n'avait pas émis d'alerte au tsunami. Le Centre d'alerte des tsunamis dans le Pacifique, dont le siège est à Hawaï, a également écarté ce risque pour les pays de cette zone.

Panique dans la rue

Le séisme a réveillé de nombreux habitants de Lima, d'Arequipa et d'autres villes du pays. "Ici, le séisme a été ressenti très longtemps", a raconté un patient d'un hôpital privé de Lima. A Arequipa, beaucoup de gens sont sortis dans les rues, selon des messages publiés sur les réseaux sociaux. "Nous avons ressenti une secousse assez forte. Le lit a tremblé, mais rien de grave n'est arrivé", a témoigné une internaute sur Facebook.

Selon le maire de la localité de Caraveli, Santiago Neyra, des maisons de terre séchée se sont effondrées, en particulier à Lomas et à Caravali. Des routes ont été bloquées par des chutes de pierres et l'électricité a été coupée dans plusieurs localités, a-t-il ajouté.

Le commandant Alberto Rojas, un responsable local de la police à Arequipa, a indiqué qu'un pont avait été endommagé dans le district de Yauca. La gouverneur d'Arequipa, Yamila Osorio, a expliqué que des équipes de secouristes avaient été envoyées vers les zones les plus reculées pour évaluer les dégâts.

Le Pérou se trouve dans une zone de forte activité sismique, aussi appelée "ceinture de feu du Pacifique". En 2007, l'un d'eux avait fait plusieurs centaines dans la région d'Ica. Celui de dimanche a été ressenti jusqu'au nord du Chili, où aucun dégât ni victime n'ont cependant été signalés.

ats, afp, reu