Comme Jil Teichmann la veille, Belinda Bencic a connu une entame victorieuse au tournoi WTA 500 d'Abu Dhabi. La Champione olympique s'est imposée 6-4 6-5 devant Marta Kostyuk (WTA 57).

Exemptée du premier tour en sa qualité de tête de série no 2, Belinda Bencic a livré un premier set remarquable avec seulement quatre points égarés sur son engagement face à l'Ukrainienne. Dans le second, elle a dû, en revanche, cravacher ferme. Menée 5-3, elle a su trouver à nouveau le bon rythme pour remporter les quatre derniers jeux de la rencontre.

Seize jours après sa défaite en huitième de finale de l'Open d'Australie devant Aryna Sabalenka, Belinda Bencic a évolué dans un registre qui doit lui permettre de regarder assez loin dans ce tournoi. Bien plus loin en tout cas que le quart de finale qui doit l'opposer vendredi à l'Américaine Shelby Rogers (WTA 46), contre qui elle a remporté les quatre dernières confrontations.

ats