Un inconnu a lancé une grenade à l'intérieur de l'enceinte de l'ambassade des Etats-Unis à Podgorica, la capitale du Monténégro, a annoncé jeudi le gouvernement monténégrin. Il s'est ensuite fait exploser.

Les autorités à Podgorica ont indiqué ne privilégier aucune piste après cette attaque dans ce petit pays qui a récemment rejoint l'OTAN malgré l'opposition d'une grande partie de la population et qui a, par ailleurs, fourni un petit contingent de djihadistes à la Syrie et à l'Irak.

Le principal quotidien du pays, Vijesti, identifie l'attaquant comme un homme de 43 ans, né en Serbie et résidant à Podgorica. Vijesti diffuse également la photo d'un diplôme, signé de l'ancien président de la Serbie Slobodan Milosevic, faisant état d'une décoration que cet homme avait obtenue pour son engagement dans l'armée yougoslave en 1999, année des frappes de l'OTAN sur la Serbie pour mettre un terme à la guerre du Kosovo.

A cette époque, le Monténégro et la Serbie étaient unies au sein de ce qui restait de la République fédérale de Yougoslavie. Le Monténégro a déclaré son indépendance en 2006 et s'est depuis résolument engagé dans une politique pro-occidentale.

Enquête en cours

"A minuit et demi, en face du bâtiment de l'ambassade des Etats-Unis, une personne inconnue s'est suicidée avec un engin explosif. Juste avant, cette personne avait jeté un engin explosif (...) à l'intérieur du site de l'ambassade", a indiqué le gouvernement monténégrin.

"L'engin était très probablement une grenade à main. L'enquête policière et l'identification sont en cours", selon le tweet du gouvernement.

OTAN et djihadistes

L'ambassade des Etats-Unis a confirmé "une petite explosion" près de son bâtiment. La mission diplomatique, fermée jusqu'à jeudi, a demandé aux ressortissants étasuniens d'"éviter jusqu'à nouvel ordre" de s'y présenter.

Le Monténégro, petit pays majoritairement slave de 660'000 habitants où une élection présidentielle est prévue en avril, a rejoint l'OTAN au printemps 2017. L'annonce de cette adhésion avait entraîné de violentes manifestations en 2015.

Par ailleurs, selon des chiffres récents, 23 ressortissants monténégrins se sont rendus en Syrie et en Irak pour se joindre au djihad. Pour la première fois, l'un d'entre eux a été condamné en janvier.

Putsch raté

En octobre 2016, les autorités monténégrines avaient indiqué avoir empêché un putsch préparé par un groupe de militants pro russes, dont une majorité de Serbes, qui auraient projeté de renverser le gouvernement le soir des législatives.

Selon le parquet, les putschistes avaient projeté d'envahir le Parlement pour y proclamer leur victoire. Le but aurait été de faire pièce à l'intégration à l'OTAN.

Durant l'enquête, les autorités ont également évoqué un projet d'assassinat du Premier ministre de l'époque, Milo Djukanovic.

Quinze personnes sont jugées pour cette tentative, parmi lesquelles deux Russes et deux Serbes qui sont en fuite. L'opposition pro russe avait dénoncé un "procès politique monté de toutes pièces" par le pouvoir.

ats, reu, afp