Jean-Pierre Lefebvre a l’oreille fine, attentive à ce qui fait qu’une langue est une voix. «Il faut chercher, inventer, prendre le temps», affirme ce traducteur de renom, soucieux du ton juste. Une attention qu’il a portée aux plus grandes plumes des lettres germaniques, romanciers, poètes ou philosophes. Son œuvre sera honorée ce soir par un Prix lémanique de la traduction, partagé avec l’Allemande Elisabeth Edl et décerné sous l’égide du Centre de traduction littéraire de l’Université de Lausanne.

Après s’être fait le porte-voix en français de Heine, Freud, Zweig ou encore Hegel, le traducteur vient de consacrer quatre ans à retraduire l’ensemble des œuvres de Kafka pour La Pléiade, dont deux volumes sortent aujourd’hui. Interview.

Pourquoi les gran