Küng, champion du monde de poursuite, a chuté près de Vicence dans la descente très glissante de la Crosara avec deux coureurs de l'équipe polonaise CCC, dans les 25 derniers kilomètres de cette étape pluvieuse. «Je ne voulais pas prendre de risques, et mon directeur sportif Valerio Piva, me l'avait aussi conseillé», a déclaré le malheureux. «Mais les deux coureurs sont tombés sur la largeur de la route et je n'ai pas pu les éviter. J'ai heurté l'un des vélos et ma tête a frappé le sol.»

Küng doit rester plusieurs jours en observation à l'hôpital de Vicence, où il a été transporté après sa chute. Le médecin de l'équipe BMC, le Dr Max Testa, a délivré un pronostic de l'ordre de 12 à 16 semaines pour ce type de blessure. Küng ne souffre d'aucune lésion neurologique.

Le talentueux coureur manquera une bonne partie de la saison sur route, à commencer par le Tour de Suisse, qui s'élance dans trois semaines et demie. Il est encore encore trop tôt pour évaluer les conséquences quant à sa saison sur piste. Les Championnats d'Europe de la spécialité ont lieu du 14 au 18 octobre à Granges, une épreuve importante dans l'optique de la qualification pour les JO de Rio 2016.

Sa chute sur le Giro est survenue deux jours avant le contre-la-montre de samedi, dans lequel il espérait réussir un «coup». Küng, qui dispute sa première saison dans l'élite, a enlevé deux courses sur route cette saison, la Limbourg Classic et une étape du récent Tour de Romandie.