Etats-Unis » Le géant alimentaire suisse et des concurrents américains sont questionnés sur une entente.

Le géant agroalimentaire Nestlé et plusieurs de ses concurrents sont dans le collimateur du gendarme américain de la concurrence. Celui-ci enquête en effet sur une éventuelle entente sur les prix dans le cadre de contrats publics pour des approvisionnements de lait en poudre, a rapporté hier le Wall Street Journal.

Les journalistes se réfèrent à des documents publiés sur le site de la Commission fédérale du commerce (FTC). L’autorité en matière de concurrence y explique qu’elle cherche à déterminer si les fabricants d’alimentation pour nourrissons «ont conclu des ententes ou des accords avec d’autres acteurs lors d’appels d’offres publics». Il s’agit principalement de contrats dans le cadre du «Programme de distribution de lait en poudre pour les femmes, les nourrissons et les enfants» (WIC).

Celui-ci permet à des familles à faibles revenus d’obtenir des aliments pour nourrissons et d’autres aliments nutritifs. Le gouvernement américain y consacre environ 6 milliards de dollars par an et chaque Etat choisit un fournisseur exclusif de préparations pour nourrissons en échange de réductions de prix.

Selon l’article, les contrats sont lucratifs pour les fabricants car ils permettent de gagner des parts de marché significatives dans certains Etats, les détaillants étant obligés de proposer les produits à la vente. Nestlé aurait conclu des contrats dans six Etats. Awp/aTS