Syrie » Les photos et vidéos de Maarat al-Nouman montrent une ville dévastée, aux immeubles éboulés et aux rues remplies de gravats. La cité, bombardée sans relâche depuis plusieurs semaines par l’armée du régime de Damas et son allié russe, est sur le point de tomber. Alors que les frappes aériennes se poursuivaient hier, les soldats syriens n’étaient plus qu’à quelques centaines de mètres de ses entrées.

Sa capture aura une portée militaire mais aussi symbolique. Dans le sud d’Idlib, Maarat al-Noman incarnait la rébellion contre le régime syrien et contre les djihadistes qui ont ensuite pris le contrôle de la province. Ses habitants ont combattu les deux, l’armée de Damas à partir de 2012, les rigoristes religieux à partir de 2016. Ces derniers mois, ils n’ont pu que fuir vers le nord pour échapper aux bombardements massifs.

Une victoire du régime lui permettrait de contrôler une nouvelle partie de l’autoroute qui relie la capitale à Alep. Ell